As principais ferrovias britânicas fecharam uma brecha que criou “bilhetes dourados” que permitiam aos britânicos viajar gratuitamente por todo o país.
Um bug de software na Great Western Railway (GWR) permitiu que reservas digitais de assentos fossem aceitas usando barreiras automáticas nas estações.
A GWR permite que passageiros sem passagem criem reservas de assento gratuitas, o que a empresa afirma ser destinado a pessoas com passagens de longa distância.
Essas reservas de assento gratuitas podem ser digitalizadas em qualquer balcão de passagens do país.
O Telegraph foi capaz de viajar em primeira classe mais de 500 milhas em vários trens da empresa.
O jornalista realizou viagens que variaram de Tiverton Parkway em Devon a Wigan North Western na Grande Manchester.
Isso inclui trens fora da área de serviço GWR, que se estende da Cornualha a Londres.
Foram adquiridos bilhetes válidos para todos os comboios, destacou o repórter – mas o repórter poderia ter viajado 537 milhas sem pagar um cêntimo.
A Great Western Railway permitiu que os passageiros reservassem assentos sem comprar passagens
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A falha ocorreu quando a GWR mudou para um novo fornecedor de software de emissão de bilhetes chamado SilverRail em 24 de fevereiro.
Um guarda de trem anônimo disse que quando as reservas digitais de assento são escaneadas, elas sempre aparecem como um bilhete único, que “a tripulação do trem é aconselhada a aceitar”.
“Isso não indica nada de desagradável… a única maneira de um tripulante do trem perceber isso é pela reserva e não pela passagem, se parar manualmente e verificar a ‘passagem'”, acrescentou o guarda.
A GWR foi notificada pela primeira vez sobre o bug de software há uma semana, e os funcionários ferroviários seniores ficaram confusos quando a brecha surgiu.
GWR trocou o bilhete digital para SilverRail gerando ‘bilhetes dourados’
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A GWR não revelou quantas viagens foram feitas pela brecha.
SilverRail disse que o erro era uma prioridade para corrigir a falha.
Em 11 de março, o bug de software foi corrigido.
Um porta-voz do SilverRail disse: “Isso foi o resultado de um erro de codificação e o GWR fechará essa lacuna em breve. É uma prioridade para o SilverRail corrigir o erro subjacente.”
London Paddington é o principal centro de viagens da GWR, mas os jornalistas do The Telegraph puderam viajar por todo o país
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Um porta-voz da Great Western Railway disse: “Escrevemos a todos os titulares de contas antes da mudança do sistema para explicar como eles poderiam reter registros históricos de transações. Mais de 1,6 milhão de clientes viajaram com sucesso nas últimas semanas.
“Os clientes que podem ter perdido esses e-mails podem entrar em contato com nossa equipe de suporte online (pelo telefone 03457 000 125 e selecionar a opção 3), que terá prazer em orientá-los quando os receberem.
“Também estamos cientes de um problema separado em que alguns portões de estação aceitavam reservas de assentos como válidas para entrada.
“As reservas não são documentos de viagem válidos e os passageiros sem bilhete válido estão cometendo um crime.”