A Baronesa Louise Casey disse que se sentia pessoalmente responsável pela falha no atendimento às vítimas das gangues quando o escândalo chamou a atenção nacional no ano passado.
Dirigindo-se hoje ao público no Hay Festival, o colega expressou a sua profunda decepção pelo facto de, dez anos após o seu inquérito em Rotherham, persistirem problemas fundamentais.
“Fiquei muito decepcionado, para dizer o mínimo, fiquei realmente chateado porque nada mudou o suficiente nos 10 anos seguintes (desde Rotherham)”, disse ele.
“Ainda não se acreditava nas vítimas, as pessoas não estavam reunindo as evidências certas. Talvez, pessoalmente, eu sentisse que havia decepcionado essas vítimas.”
A Baronesa Casey foi inicialmente investigada pelo Conselho de Rotherham após revelações de que mais de 1.400 crianças foram exploradas sexualmente por gangues de homens predominantemente asiáticos entre 1997 e 2013 na cidade de South Yorkshire.
O seu relatório de 2015 expôs falhas generalizadas na cultura e nas práticas operacionais do conselho.
Falando no festival, ele enfatizou a relutância em lidar com o problema.
Ele disse: “Todos ainda mantinham a boca fechada sobre a religião e a etnia dos criminosos”.
“Pessoalmente, senti que falhei com essas vítimas”, disse a Baronesa Casey.
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PAUm colega descreveu ter experimentado uma “sensação de negação” quando a controvérsia sobre a gangue isca irrompeu novamente, levando-o a questionar que progresso realmente havia sido feito desde a investigação inicial.
O governo encomendou então uma auditoria nacional à Baronesa Casey, que concluiu que a falta de dados sobre a etnia e nacionalidade dos criminosos de gangues foi um “grande fracasso da última década ou mais”.
A sua auditoria fez 12 recomendações, incluindo um apelo à realização de um inquérito nacional sobre a exploração sexual e o abuso de crianças com base em gangues, que os ministros introduziram desde então.
A Baronesa Casey deixou claro que não cederia na implementação das suas propostas.
“É como uma guerra de desgaste, a cada sugestão sou como um cachorro com um osso, simplesmente não deixo ir”, declarou.
“Isso nunca vai acontecer de novo, nunca.”
Um inquérito nacional legal irá analisar a forma como as forças policiais e os serviços sociais negligenciaram a localização de gangues que as perseguiam por medo de perturbar as comunidades étnicas.
Alguns homens associados a gangues de manutenção de Rotherham | PAA pesquisa, liderada pela Baronesa Longfield, garantiu 65 milhões de libras de financiamento governamental e durará no máximo três anos, terminando em março de 2029, o mais tardar.
As investigações locais começarão em Oldham, Grande Manchester, com o inquérito tendo poderes legais para obrigar funcionários públicos, forças policiais e conselhos a fornecer provas.
Acontece no momento em que o Ministério do Interior anunciou £ 100 milhões para combater o crime sexual infantil e proteger vítimas e sobreviventes, incluindo £ 38 milhões para a Operação Beaconport.
Um valor histórico de 100 milhões de libras ajudará a combater o abuso sexual infantil, nomeadamente através da localização de membros de gangues, com o objetivo de proteger as vítimas e levar os perpetradores à justiça.
Zoë Billingham, um dos três membros do painel, disse ao Comité de Assuntos Internos que os investigadores não estavam a dar a “outra face” às provas de que os perpetradores eram de origem paquistanesa.
Ele disse aos parlamentares: “Ouvimos relatos em primeira mão de vítimas e sobreviventes. Sabemos que em algumas partes do país os autores das alegações são de ascendência asiático-paquistanesa.”
“Não vamos fugir disso. Não vamos dar desculpas para isso. Muito pelo contrário, na verdade.”