Riyan Parag admitiu que o Rajasthan Royals ainda tem algumas áreas para melhorar, apesar de ter selado a vaga final no playoff do IPL 2026 com uma vitória crucial de 30 corridas sobre o Mumbai Indians no Estádio Wankhede.

RR cruzou a marca de 200 corridas graças aos golpes explosivos de Jofra Archer e Ravindra Jadeja antes que a brilhante passagem de Archer com a bola ajudasse a tirar os Mumbai Indians do torneio.

Falando após a vitória, Parag explicou o pensamento tático por trás da promoção de Archer ao 7º lugar e do envio de Jadeja ao 9º lugar na última onda de rebatidas de RR.

“Obviamente é bom quando as coisas correm conforme o planeado. Sei que ganhámos o jogo, que nos qualificámos, mas há muitos locais onde podemos fazer melhor”, disse Parag.

“Quero que o batedor do set jogue um pouco mais (a mudança para ter Jofra aos 7, Jaddu aos 9). Precisamos de corridas.

O capitão do RR reservou elogios especiais a Jadeja, cuja invencibilidade de 19 em 11 bolas foi crucial nos saldos finais.

“E Jadeja está mais confiável do que nunca. Eu sei que ele nos dará pelo menos 20 dos 10 que fez”, acrescentou.

Parag também falou sobre seu estilo de liderança agressivo e insistiu que as decisões são baseadas mais no instinto do que na comparação estatística.

“Recebi muitas decisões corajosas nesta temporada. É isso que eu quero liderar. É assim que eu lidero Assam. Você tem que arriscar, não é uma aposta. É claro que você pensa muito.”

Uma das decisões envolveu o uso de Archer diretamente contra Hardik Pandya durante a perseguição de Mumbai, um movimento que se mostrou decisivo depois que o marcapasso da Inglaterra dispensou o capitão do MI aos 16 minutos.

“Eu pensei, Hardik – só havia um homem que poderia acabar com ele e esse homem era Jofra. Valeu a pena.”

Quando questionado se suas decisões são baseadas em dados ou instinto, Parag deu uma resposta direta: “Instintos sempre”.

O capitão do RR também elogiou os arremessadores sem internacionalização Brijesh Sharma e Yash Raj Punja por intensificarem um jogo de pressão, embora tenha brincado sobre o hábito de evitar elogios excessivos.

“É difícil, mas todo o crédito é para eles. Normalmente não os elogio, para que não fiquem inchados e outras coisas. Mas depois desta noite acho que eles merecem.”

“Brijesh – a maneira como ele voltou depois de alguns jogos aqui e ali, onde se perdeu por algumas corridas nos últimos saldos. A maneira como ele jogou hoje e a maneira como jogou.”

“E Punja, de lançador de rede até sua jornada agora, como o melhor girador. Trabalho incrível. Espero que eles façam isso por mais um jogo e depois por mais dois jogos.”

Parag também revelou que ainda não está totalmente apto fisicamente, mas credita a resistência mental por ajudá-lo a seguir em frente ao longo da temporada.

“Eu realmente não estou em forma. É tudo resistência mental.”

Ele também deu atualizações sobre Archer e Jadeja antes dos playoffs.

“Jofra é bom, ele é forte como uma rocha. Jaddu bhai tem pequenas imperfeições aqui e ali.”

Apesar de ter conseguido a qualificação, Parag admite que o RR dificultou a sua vida ao sair tarde.

“Devíamos ter-nos qualificado mais cedo. É um pouco tarde. Espero que possamos aprender com todos os nossos jogos”.