Os deputados trabalhistas de esquerda estão a considerar concorrer contra Andy Burnham na disputa pela liderança trabalhista, caso ele regresse a Westminster.
Cresceram as preocupações de que o presidente da Câmara da Grande Manchester possa abandonar a posição mais progressista do partido num esforço para alargar o seu apelo, o que pode revelar-se problemático para o partido.
Alguns deputados queixaram-se da posição de Burnham em relação à reforma da imigração, às relações entre pessoas do mesmo sexo e às relações com a UE, sugerindo que ele poderia prejudicar a imagem do partido.
Burnham provavelmente montará uma disputa de liderança contra o primeiro-ministro Sir Keir Starmer se vencer a eleição suplementar de Makerfield em 18 de junho, embora a Reform UK enfrente uma batalha difícil para garantir o assento e implementar os planos.
O rival de Burnham era Richard Burgon, deputado por Leeds East e ex-líder de Jeremy Corbyn, relata o The Times.
Outros possíveis candidatos incluem Bell Ribeiro-Addy, Olivia Blake e Clive Lewis, embora nenhum tenha expressado publicamente o desejo de concorrer à liderança.
Uma fonte trabalhista disse que o problema “não era a vitória de alguém como Burgon”, mas sim o temor de que o consenso entre os membros do partido pudesse se deslocar ainda mais para a esquerda.
“Quando Andy é forçado a passar seis semanas falando sobre Gaza, ele sai mais fraco e o partido parece não ter aprendido nada”, disse a fonte.
Alguns deputados queixaram-se da posição de Andy Burnham sobre a reforma da imigração, as relações entre pessoas do mesmo sexo e as relações com a UE.
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A ameaça de um desafiante à liderança progressista poderia levar altos responsáveis do partido a apelar à rápida nomeação de Burnham para evitar uma batalha prolongada e restaurar o status quo.
Entretanto, um deputado da esquerda do partido descreveu a “crescente frustração” com o facto de Burnham ser “retratado como o salvador da esquerda, quando não é nada disso”.
Confirmaram que houve discussões sobre a nomeação para “tentar empurrá-lo para posições mais progressistas”.
Muitos deputados trabalhistas pediram a demissão do primeiro-ministro depois de perder as eleições municipais no início deste mês.
Burnham é um dos pares do partido a concorrer ao cargo de primeiro-ministro, desde que obtenha o apoio de pelo menos 81 apoiantes para atingir o limiar necessário para lançar um desafio.
Outros candidatos incluem a ex-vice-primeira-ministra Angela Rayner, o ex-secretário de Saúde Wes Streeting e o secretário de Energia Ed Miliband.
Para desafiar Sir Keir, o Sr. Burnham deve primeiro ser um MP – então ele concorreu nas eleições suplementares de Makerfield depois que seu colega Josh Simmons renunciou.
Andy Burnham continua fazendo campanha na Makerfield, o primeiro obstáculo em sua candidatura à liderança | GETTYAs primeiras pesquisas mostraram que a balança estava inclinada a favor do prefeito da Grande Manchester.
No entanto, o apoio a Burnham pode mudar depois que se descobrir que ele reivindicou mais de £ 17.000 em brindes durante seu tempo como prefeito de Manchester.
De acordo com o The Sun, Burnham aceitou ingressos gratuitos, presentes e taxas para palestras durante seu mandato como prefeito, o que, segundo os críticos, prejudicou sua imagem pública ao retratá-lo como um “homem do povo”.
Além de seu salário de £ 118.267, o Sr. Burnham recebeu 17 ingressos ou hospitalidade entre junho de 2024 e março de 2026, no valor total de £ 17.059.
Descobriu-se que ele também alugou um apartamento de £ 480 mil em Londres, o que irá diminuir a sua popularidade numa era de desgosto pelos líderes políticos.
Diane Abbott, a deputada veterana suspensa, disse sobre Burnham: “Conheça o novo chefe, igual ao antigo chefe”.