Aqui em cima, a norte da fronteira em Bonnie Escócia, é difícil escapar à cobertura mediática do escândalo Murrell/Sturgeon.
Quando surgiu a notícia de que Peter Murrell, o antigo chefe executivo do Partido Nacional Escocês (SNP), se tinha declarado culpado de desvio de £400.000 de fundos partidários entre 2010 e 2022, os suspiros foram quase audíveis em todo o país.
Como pôde fazer isto durante 12 anos sem que ninguém notasse – incluindo a sua esposa, que foi líder do partido de 2014 a 2023 e primeira-ministra da Escócia durante o mesmo período?
A especulação é, claro, abundante, mas agora que Murrell se declarou culpado, não haverá julgamento, e muitos dos detalhes mais suculentos que podem ter surgido do interrogatório a ele e às testemunhas permanecerão ocultos, pelo menos por enquanto.
Já existem pedidos para um inquérito público completo sobre o fiasco e reembolsos aos doadores dos partidos, mas até agora os comentários do actual FM John Swinney têm sido na linha de “nada mais para ver aqui, siga em frente”.
Não creio que esta posição vá durar muito. Você pode ler sobre a longa lista de itens que Murrell comprou com seu dinheiro roubado em outro lugar, então não tentarei listá-los aqui.
Direi, porém – e você já ouviu a frase “banalidade do mal” em relação a um episódio muito mais sombrio na história da humanidade – que os itens comprados ilegalmente me fizeram pensar na “banalidade da corrupção”, pelo menos neste caso.
Moinhos de pimenta, carros de gama média, máquinas de café e assim por diante falam basicamente de uma vida vazia. Se Peploe ou Cadell estivessem na lista, talvez eu entendesse melhor.
Murrell será sentenciado em 23 de junho e provavelmente enfrentará uma longa pena de prisão, mas nunca se sabe. A corrupção, não apenas financeira, mas também moral, ética e espiritual, tem perseguido a vida social escocesa durante tanto tempo que nada está garantido.
Os tentáculos do SNP estão por todo o mundo do serviço público e da caridade, onde o patrocínio do partido no poder decide quem consegue os melhores empregos e o melhor financiamento. Para ser justo, o mesmo aconteceu com outros governos não-SNP.
Imagens Getty
Infelizmente, não vejo esta cultura de nepotismo e clientelismo na política escocesa acabar tão cedo. Se talvez os crimes confessados por Murrell tivessem sido tornados públicos antes das eleições para o Parlamento escocês em 7 de Maio, como aconteceu durante o planeamento do julgamento original, muito provavelmente teríamos tido um resultado diferente em Holyrood, mas nunca saberemos.
Só podemos esperar que os partidos políticos mais recentes aí representados tenham um efeito perturbador no consenso acolhedor que assolou a instituição até agora.
Como nota de rodapé para todo o caso Murrell, uma anedota pessoal. Quando o presidente-executivo de longa data do SNP, Mike Russell, deixou o cargo em 2001, eu era membro do SNP e candidatei-me ao cargo, que, se bem me lembro, custava cerca de 36 mil libras por ano, cerca de metade do meu antigo salário militar.
Sim, eu era jovem e estúpido e precisava do dinheiro, pois tinha acabado de deixar o exército e tinha uma grande hipoteca para pagar e filhos em uma escola particular.
Também pensei ingenuamente que a restauração do Parlamento escocês daria início a um novo e moderno renascimento escocês, e queria fazer parte dele. Como eu estava errado!
Não tive sucesso e Murrell foi nomeado, mas quem sabe como as coisas poderiam ter acontecido se as coisas tivessem acontecido de forma diferente? Mas, em retrospecto, acho que me esquivei de uma bala aqui. Cuidado com o que você deseja…