A Arla Foods, com sede na Dinamarca, e o Grupo DMK da Alemanha estão a avançar com os seus planos de fusão depois de garantirem a aprovação da UE para o acordo.
As duas cooperativas confirmaram luz verde em comunicado conjunto depois que a Comissão Europeia “aprovou incondicionalmente” o acordo ontem (28 de maio).
Bruxelas concluiu que o acordo não levantaria preocupações de concorrência no Espaço Económico Europeu (EEE).
A fusão, anunciada pela primeira vez em abril do ano passado, deverá entrar em vigor em 1º de junho. Até a conclusão de um processo de integração esperado de dois anos, as empresas continuarão a operar como duas entidades independentes.
O presidente da Arla Foods, Jan Toft Norgaard, disse: “Este é um dia marcante para as nossas cooperativas, para a próxima geração de produtores de leite e para a produção alimentar europeia.
“Podemos avançar juntos para garantir a escala necessária, a resiliência económica a longo prazo e a capacidade de investimento necessárias para contribuir para a concepção de um sector alimentar com um impacto reduzido no clima e na natureza.”
A fusão criará a “maior cooperativa leiteira da Europa”, unindo 11.200 produtores de leite em sete países europeus.
O grupo combinado terá um stock de leite de 19,4 mil milhões de kg por ano e receitas pro forma de mais de 20 mil milhões de euros (23,2 mil milhões de dólares).
Operará sob o nome Arla e empregará aproximadamente 28.800 pessoas em todo o mundo.
As empresas afirmaram que a parceria visava garantir “o crescimento e a produção estáveis de leite” na Europa e “fortalecer a sua capacidade” de fornecer valor às pessoas em todo o mundo através de marcas globais de lacticínios.
Descreveram a combinação como “vital” para a segurança alimentar na Europa no meio de “mudanças geopolíticas e económicas”.
O CEO do Grupo DMK, Ingo Muller, disse: “A fusão aprimorará nossa vantagem tecnológica, acelerará a inovação e abrirá novas oportunidades de crescimento e colaboração, impulsionadas por nossas marcas compartilhadas, profundo conhecimento da categoria e os pontos fortes complementares da DMK e da Arla.
«Com uma cultura colaborativa e uma posição fortalecida nos nossos mercados, seremos ainda mais um pilar de força para garantir um abastecimento seguro de alimentos às pessoas na Europa e no mundo.»
O centro da cooperativa resultante da fusão ficará em Viby J, na Dinamarca.
Norgaard atuará como presidente e o CEO da Arla Foods, Feder Toborg, atuará como CEO. Assim que o processo de integração for concluído, Muller da DMK se juntará à equipe administrativa da Arla como vice-presidente sênior.
Enquanto isso, ambas as cooperativas investiram na expansão da produção nos últimos meses.
No início deste mês, o empreendimento da Arla Foods na Austrália assinou um acordo para comprar a fabricante australiana de queijo cottage Brancourts.