Nos primeiros dias da franquia, pré-Babe Ruth, o New York Yankees/Highlanders frequentemente apresentava jogadores talentosos que tiveram ou teriam sucesso em campeonatos nas grandes ligas. O problema muitas vezes é que eles simplesmente não têm a combinação certa de jogadores, estão na idade certa ou não sabem como usá-los corretamente.
Um exemplo é Rube Oldring, que se enquadra na segunda dessas categorias. O tricampeão disputou a World Series e então aquela que seria a penúltima temporada de sua carreira de 13 anos no Yankees. No primeiro caso, ele foi vítima das circunstâncias e, no segundo, ultrapassou seus limites.
Anúncio
No que teria sido o 142º aniversário de Oldring – é algo clinicamente possível – vamos dar uma olhada na carreira do outfielder nos Yankees e na MLB.
Reuben Henry “Rube” Oldring
Nascer: 30 de maio de 1884 (Nova York, NY)
morreu: 9 de setembro de 1961 (Bridgeton, NJ)
Mandato dos Yankees: 1905, 1916
Oldring nasceu na cidade de Nova York em 1884, um dos oito filhos. Como a história de muitos da época, apesar de serem filhos de imigrantes, Oldring desenvolveu amor e habilidade pelo beisebol e logo se tornou bom o suficiente para jogar em times semi-profissionais em toda a área de Nova York e Nova Jersey. Isso o levou a descobrir as fileiras profissionais e foi contratado pelos Senadores Montgomery da Associação Sul em 1905.
No Alabama, Oldring impressionou rapidamente e seu contrato foi adquirido pelo Philadelphia Athletics no final de sua primeira temporada no ranking profissional. Oldring apresentou-se à Filadélfia após o acordo, mas os A’s estavam em uma batalha pela flâmula da Liga Americana e não estavam em posição de testar um novato. A gerente Connie Mack disse a ele para encontrar alguns jogos semi-profissionais para se manter em forma. Oldring fez isso, levando a uma verdadeira história do “beisebol do início dos anos 1900”.
Anúncio
Oldring retornou à cidade de Nova York e jogou por um time semi-profissional em um jogo de exibição contra o então New York Highlanders. Ele voltou para casa no jogo quando seu time derrotou os Highlanders, impressionando o técnico Clark Griffith. Apesar de ter um contrato com os A’s, Griffith de alguma forma conseguiu Oldring e jogou pelo Nova York pelo resto da temporada de 1905. Em oito jogos, ele atingiu impressionantes 0,300/0,344/0,467, o que equivale a 146 OPS+. Impressionados com o novato, Griffith e os Highlanders tentaram contratar Oldring para o ano seguinte, apenas para descobrir que ele havia assinado com o A’s, para onde retornaria em 1906.
Uma exceção no treinamento de primavera daquele ano, Oldring acabou conquistando a terceira base do Atletismo em 1906. No entanto, ele tinha um braço forte e uma propensão para lançamentos aéreos para a primeira base. Mack decidiu aproveitar essa característica e transferiu Oldring para o campo central, onde jogaria durante a maior parte de sua carreira.
Depois de várias temporadas de altos e baixos no início de sua carreira, Oldring se tornou um jogador importante dos A’s no início da década de 1910. Ele teve seu melhor ano de carreira em 1910, somando 4,3 fWAR e 141 OPS+. Ele também ajudou o Atletismo a se tornar uma dinastia de época, ganhando títulos da World Series em 1911 e 13. Ele se tornou o favorito dos fãs na Filadélfia e até estrelou um curta-metragem mudo chamado “The Baseball Bug” em 1911.
Após uma derrota na World Series de 1914, Mack começou a destruir os A’s, eventualmente levando nomes como Home Run Baker, Bob Shawkey e Herb Pennock a se juntarem aos Yankees quando eles começaram sua ascensão. Essa queda excluiu jogadores como Oldring no início, mas depois de um início lento na temporada de 1916, a Filadélfia concedeu ao outfielder sua liberação incondicional. Oldring estava pensando em se aposentar e optou por fazê-lo e morar na fazenda que comprou com sua esposa. Mas mais tarde naquela temporada, os Yankees convenceram Oldring a se juntar a eles, já que enfrentavam múltiplas lesões no campo externo. Ele também lutou lá, levando à sua libertação pelos Yankees em setembro. Mais tarde, Mack levou Oldring de volta ao A’s na temporada de 1918, antes do fim de sua carreira na liga principal.
Anúncio
Oldring passaria algum tempo como jogador/técnico em várias partidas da liga secundária antes de finalmente deixar o beisebol depois de 1923. Ele retornou para Nova Jersey, onde viveu até sua morte em 1961.
Em duas direções distintas, os Yankees perderam os melhores anos de Rube Oldring. Os Yankees tiveram muitas aquisições de jogadores bem-sucedidas ao longo dos anos, mas não é possível vencer todas.
Veja mais da série “Aniversário do Dia dos Yankees” aqui.