Embora não parecesse na época, Kelee Ringo entrou na NFL esperando se tornar o cornerback titular do Philadelphia Eagles. Três temporadas depois, essa projeção permanece mais esperançosa do que realista, e a questão mudou de se ele pode começar para se conseguirá ganhar uma vaga no elenco de 53 jogadores. Na última offseason, parecia que Ringo teria a chance de competir com Adoree’ Jackson pelo papel titular. Nenhum dos jogadores se separou cedo e os Eagles continuaram em busca de respostas. Jackson finalmente ganhou o cargo e fez uma campanha respeitável, enquanto Ringo permaneceu uma peça profunda cujo papel era definido mais pelo potencial do que pela produção.
O maior desafio que Ringo enfrenta não é apenas o seu próprio desenvolvimento. É o número crescente de jogadores que a Filadélfia adicionou ao seu redor.
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Outra sala lotada de cornerback dos Eagles para competir com Kelee Ringo
Desde que selecionaram Ringo na quarta rodada do Draft de 2023 da NFL, os Eagles investiram pesadamente no secundário. Quinyon Mitchell, Cooper DeJean e Mac McWilliams foram todos adicionados no rascunho. A diretoria também adquiriu Jaire Alexander, Jakorian Bennett, Michael Carter II e assinou com Riq Woollen um acordo de US$ 15 milhões nesta entressafra.
Alexandre se aposentou. Bennett e Carter ainda estão no elenco, embora a expectativa nesta offseason seja que Carter compita para ganhar o cargo como safety. Embora Ringo não seja o único responsável por essas mudanças, eles sugerem que a organização continue buscando soluções no cornerback, em vez de aceitá-lo totalmente como tal. As preocupações são compreensíveis. Fora um desempenho memorável no dia de Natal contra o New York Giants durante a temporada de 2023, um jogo em que registrou 51 snaps defensivos e teve uma interceptação para salvar o jogo, Ringo raramente parecia confortável na cobertura.
Por que os fãs não deveriam desistir de Kelee Ringo ainda
Apesar de suas deficiências, descartar Ringo seria prematuro. Ele apareceu em 51 jogos da temporada regular e se tornou um dos contribuidores mais confiáveis dos times especiais da Filadélfia. Esse valor é importante, especialmente quando as decisões de escalação se resumem às últimas vagas.
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Quinyon Mitchell, Riq Woolen e Cooper DeJean são escalados, e com Carter potencialmente se juntando à conversa sobre segurança, a principal competição de Ringo parece vir de Bennett, Jonathan Jones, McWilliams, Tariq Castro-Fields, Kapena Gushiken e Ambry Thomas pelo que parecem ser três vagas na escalação inicial de 53 jogadores.
Se os Eagles tivessem que anunciar essa escalação hoje, Ringo provavelmente ainda estaria na lista. No entanto, ao entrar em ano de contrato, ele pode estar se aproximando de um ponto crítico em sua carreira. O valor de suas equipes especiais continua a lhe dar oportunidades, mas eventualmente os Eagles precisarão de mais evidências de que ele pode fazer parte de seu futuro a longo prazo no secundário.
Este artigo foi publicado originalmente no Eagles Wire: Onde Kelee Ringo se encaixa nos planos dos Eagles para o futuro?