A população de vespas asiáticas na Grã-Bretanha pode estar a aumentar, à medida que as temperaturas elevadas aumentam os receios de uma explosão das espécies invasoras neste verão.
Especialistas alertaram que condições mais quentes poderiam aumentar significativamente a atividade das rainhas entre os insetos predadores.
O Met Office previu um calor excepcional para este ano, com base numa primavera já excepcionalmente amena.
O especialista em vespas asiáticas, Luke Newnes, disse: “Sendo 2026 um dos anos mais quentes já registrados, as condições mais quentes provavelmente acelerarão o surgimento”.
O alerta veio depois que a Grã-Bretanha quebrou o recorde da noite mais quente de maio por três noites consecutivas na semana passada.
O número de vespas asiáticas já aumentou acentuadamente, com os ninhos aumentando de apenas 24 em 2024 para 161 em toda a Grã-Bretanha.
Um único ninho pode produzir dezenas de rainhas, o que significa que uma colónia negligenciada pode gerar 30 ninhos adicionais na estação seguinte.
Newnes disse: “A preocupação com as vespas asiáticas é a rapidez com que as populações podem se expandir depois que as rainhas se estabelecerem com sucesso”.
Especialistas alertaram que condições mais quentes poderiam aumentar significativamente a atividade das rainhas entre os insetos predadores.
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Esses insetos predadores consomem cerca de 11 quilos de outros insetos por ano, sendo que as abelhas constituem cerca de um terço de sua dieta.
Mariposas, moscas, borboletas e várias espécies de abelhas constituem o resto, colocando em risco as populações de polinizadores da Grã-Bretanha.
Os especialistas acreditam agora que a luta contra as vespas asiáticas mudou fundamentalmente e que a erradicação completa já não é considerada realista.
Newnes disse: “O que torna 2026 particularmente preocupante é a aceleração que estamos vendo agora tanto nas observações quanto na distribuição geográfica”.
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E acrescentou: “Não estamos mais falando de casos isolados no litoral.
“Os avistamentos estão a aparecer muito mais para o interior e muitos especialistas acreditam agora que o foco mudou da erradicação para a gestão a longo prazo”.
Niall Gallagher, diretor técnico da Associação Britânica de Manejo de Pragas, disse que conter a propagação da espécie era “vital”, alertando que elas estavam “perturbando nossos ecossistemas naturais e afetando a produção agrícola”.
O Dr. Peter Kennedy, conservacionista da Universidade de Exeter, disse que encontrar e remover ninhos rapidamente ainda é a forma mais eficaz de impedir a propagação.
As abelhas constituem cerca de um terço da dieta dos insetos predadores
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No entanto, as autoridades instaram o público a não se aproximar dos ninhos ou tentar removê-los, pois os calaus podem tornar-se agressivos se forem perturbados.
Em vez disso, os residentes são incentivados a baixar o aplicativo Asian Hornet e relatar avistamentos diretamente à Unidade Nacional de Abelhas.
O alerta surge em meio a condições climáticas excepcionais, com Camborne, na Cornualha, registrando temperaturas que não caíram abaixo de 21,4ºC durante a noite.
O meteorologista do Met Office, Alex Burkill, descreveu o calor recorde como “extraordinário” e “bastante preocupante”.