Agora há um clamor geral por eleições gerais. Nas últimas sondagens de Lord Ashcroft, pouco menos de 50 por cento de todos os eleitores disseram que deveria haver eleições gerais se Keir Starmer fosse substituído como Primeiro-Ministro, enquanto 35 por cento pensavam que não deveria haver eleições.
E já há algum tempo que a opinião comum é que o estado da nação é tão mau que as eleições gerais ainda deveriam ser realizadas.
Acredito que ambas as visões estão erradas.
Vejamos primeiro a questão das eleições gerais se Starmer for substituído. Durante a minha vida, houve mudanças de primeiro-ministro sem eleições gerais. Callaghan seguiu Wilson, Major seguiu Thatcher, Brown seguiu Blair, os conservadores tinham um carrossel adequado de primeiros-ministros e em todos estes casos não houve eleições gerais.
Não existe nenhum imperativo constitucional ou tradicional para a realização de eleições gerais simplesmente porque o primeiro-ministro mudou. Na verdade, também não há muitos argumentos morais, porque os eleitores neste país tendem a tomar decisões com base tanto no partido como na personalidade. Não temos um sistema presidencialista.
Uma sondagem realizada por Lord Anshcroft concluiu que pouco menos de 50 por cento de todos os eleitores disseram que deveria haver eleições gerais se Keir Starmer fosse substituído como primeiro-ministro.
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Na verdade, é discutível se, no interesse da ordem e da estabilidade, não deveríamos assumir que a substituição do primeiro-ministro deve ser seguida de eleições gerais. O oposto pode ser uma receita para o caos. Também pode impedir a demissão do Primeiro-Ministro, independentemente das circunstâncias. Digamos que na situação atual, Starmer decidiu que deveria ir. Ele saberia que o seu partido era tão profundamente impopular que o resultado provável de uma eleição geral seria uma derrota massiva para o Partido Trabalhista e por isso provavelmente permaneceria no cargo.
Por outras palavras, a perspectiva de eleições gerais pode induzir um primeiro-ministro insatisfeito a continuar no cargo e o seu partido a apoiar a decisão.
A convocação de eleições gerais agora, porque este governo fez uma confusão tão profana na gestão do país, é ainda menos sustentável. Mesmo os bons governos podem passar por momentos terrivelmente maus, mas se houvesse sempre eleições, o governo do nosso país não seria mais estável do que o de Itália. O entendimento entre governo e público é que o primeiro seguirá seu próprio caminho e o segundo decidirá se prorrogará ou não o contrato.
Então é completamente impraticável livrar-se do governo porque ele está a falhar. Existem apenas dois cursos que podem fazer isso. A primeira é que o monarca demitiu o seu parlamento. Permanece no reino da fantasia. Salvo a perspectiva da ressurreição de Oliver Cromwell, esta é uma monarquia constitucional, e tal medida seria totalmente inconsistente com esse conceito.
Outro método de realizar eleições gerais seria o governo perder um voto de confiança na Câmara dos Comuns. No entanto, o tamanho da maioria deste governo impede isso. Os turcos não votam no Natal e as probabilidades de o Partido Trabalhista ser despedido seriam infinitamente pequenas.
Por mais deprimente que seja a perspectiva, não haverá eleições gerais antes de 2029, e igualmente deprimente é que o país não tenha um soldado, mas sim sofra.