Um novo estudo publicado na revista Lancet Primary Care descobriu que uma ferramenta de IA identificou corretamente 78% das pessoas com uma doença ocular comum, em comparação com 75% identificadas por profissionais médicos.
Uma equipa de investigação portuguesa analisou as imagens oculares de 671 participantes com idades entre os 55 e os 65 anos.
A tecnologia também reduziu consultas desnecessárias com especialistas – a IA encaminhou apenas 66 pessoas para avaliação adicional, enquanto os oftalmologistas encaminharam 118 pacientes – quase o dobro do número.
Dos encaminhados, 40 foram finalmente diagnosticados com glaucoma.
Os britânicos são aconselhados a fazer exames oftalmológicos a cada dois anos
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A tecnologia também se mostrou mais precisa na exclusão da condição, identificando corretamente 95% das pessoas sem glaucoma, em comparação com 91% dos médicos.
A professora Clare O’Donnell, optometrista registrada e chefe da Optegra Eye Sciences and Optometry, disse: “O glaucoma é um grupo de doenças oculares que danificam o nervo na parte posterior do olho chamado nervo óptico, o que é importante porque esse nervo é responsável pela transmissão de informações visuais do olho para o cérebro.”
A condição é mais comum em adultos com mais de 50 anos e pode levar à perda de visão sem diagnóstico e tratamento precoces.
“O tipo mais comum de glaucoma é o glaucoma primário de ângulo aberto, e tende a se desenvolver muito lentamente, às vezes ao longo de vários anos, e inicialmente afeta a visão lateral e muitas vezes pode permanecer sem diagnóstico por um longo tempo se as pessoas não fizerem um exame oftalmológico de rotina”, diz O’Donnell.
Outras formas incluem glaucoma de ângulo fechado, glaucoma de tensão normal e glaucoma secundário, que pode estar associado a outras doenças oculares, problemas de saúde ou certos medicamentos.
Quando se trata de quem está em risco, a idade e o histórico familiar desempenham um papel importante.
“Acredita-se que o glaucoma afete cerca de três por cento da população com mais de 40 anos no Reino Unido”, diz O’Donnell, citando uma pesquisa liderada pela UCL e Moorfields.
Aqueles que têm um parente próximo com a doença – um pai ou irmão – podem se qualificar para exames oftalmológicos financiados pelo governo a partir dos 40 anos de idade. Esta condição ganhou um apelido bastante sinistro.
“O glaucoma é por vezes chamado de ‘ladrão silencioso da visão’ porque muitas vezes é indolor”, enfatizou O’Donnell.
“No início, geralmente começa a afetar a visão lateral, a visão periférica, por isso muitas vezes só percebemos suas alterações nos estágios mais avançados da doença, quando a visão já está significativamente prejudicada”.
Embora a maior parte do glaucoma se desenvolva gradualmente, o glaucoma de ângulo fechado é uma história completamente diferente.
“O glaucoma de ângulo fechado ocorre quando há um aumento repentino e dramático na pressão intraocular e, com esse tipo específico de glaucoma, os pacientes podem sentir-se muito mal rapidamente”, diz O’Donnell.
“Eles podem notar que seus olhos estão vermelhos e doloridos e, em casos graves, podem causar outros sintomas, como náuseas e vômitos”.
Felizmente, o objetivo principal é diminuir a pressão intraocular que danifica o nervo óptico.
“No passado, os colírios eram o tratamento primário para os pacientes”, explicou O’Donnell. “No entanto, hoje existem outros tratamentos que podem ser usados em conjunto com o colírio ou isoladamente, como laserterapia e cirurgia.
Glaucoma pode levar à perda de visão sem diagnóstico e tratamento precoces
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“Portanto, a boa notícia é que existem tratamentos muito eficazes disponíveis que são minimamente invasivos, e o seu médico irá considerar as suas circunstâncias específicas e criar um plano de tratamento que seja mais adequado para você.
É por isso que exames oftalmológicos regulares são tão importantes.
“Para detectar coisas como o glaucoma, precisamos fazer exames proativos e rotineiros aos nossos olhos, porque uma das coisas que um optometrista ou oftalmologista faz são exames de glaucoma”, aconselhou O’Donnell.
No Reino Unido, é recomendado que você faça exames oftalmológicos pelo menos a cada dois anos. O seu oftalmologista irá informá-lo quando deverá voltar durante a sua consulta – e se houver um motivo para voltar mais cedo, ele irá informá-lo.