O proprietário da William Hill será adquirido por um grupo internacional de jogos de azar depois que uma operação fiscal do governo trabalhista forçou 270 casas de apostas a fechar definitivamente.
A operadora de jogos de azar grega Bally’s Intralot concordou em comprar a William Hill e a controladora da 888, Evoke, por £ 243 milhões em um negócio avaliado em 52 centavos por ação.
A oferta da empresa listada em Atenas surge após cerca de dois meses de negociações e representa um aumento em relação a uma abordagem inicial de cerca de 225 milhões de libras.
A aquisição segue-se ao aumento significativo de impostos do governo trabalhista no setor de apostas, que colocou uma pressão significativa sobre os operadores em todo o Reino Unido.
O proprietário da William Hill foi empurrado para uma crise corporativa
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O Orçamento de Outono da Chanceler Rachel Reeves foi um grande golpe para a indústria do jogo, quase duplicando o imposto sobre o jogo à distância de 21% para 40% em relação a Abril.
Em 2027, deverá entrar em vigor uma taxa adicional de 25 por cento sobre as apostas desportivas online, isentas das corridas de cavalos.
A Evoke revelou que as medidas poderiam aumentar a sua carga fiscal anual em até 135 milhões de libras.
Em resposta às crescentes pressões financeiras, a empresa anunciou planos em abril para fechar cerca de 270 casas de apostas William Hill em todo o país.
As reformas fiscais trabalhistas do jogo são uma resposta ao aumento do jogo online | GETTY
O Evoke também conta com o esporte 888 | GETTYO presidente Mark Summerfield disse que o conselho estava explorando suas opções devido a “mudanças alfandegárias significativas no Reino Unido” e à pressão sobre o balanço patrimonial da Evoke.
A partir de 2021, a empresa adquiriu a dívida de empresas fora dos EUA da William Hill por 2 mil milhões de libras e, de acordo com os números mais recentes, a dívida está perto de 1,9 mil milhões de libras.
Summerfield expressou sua convicção de que a fusão criará uma operação global de apostas online com maior força de marca e maior alcance.
O estresse financeiro causado pela aquisição de dívidas e pelas reformas fiscais do governo forçou a administração da Evoke a buscar uma solução estratégica para garantir o futuro da empresa em um ambiente regulatório cada vez mais complexo.
As reides fiscais do chanceler foram criticadas
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GETTYO presidente da Bally, Soo Kim, descreveu sua ambição de combinar William Hill e 888 com as capacidades tecnológicas da Intralot para criar um “campeão europeu de jogos”.
No entanto, o acordo ocorre em meio à crescente ansiedade do setor de que requisitos de verificação mais rígidos para os clientes possam empurrar os compradores para plataformas não regulamentadas.
A empresa de consultoria H2 Gambling Capital alertou que até 2028 quase uma em cada cinco apostas online poderá mudar para o mercado negro, com apostas ilegais previstas para duplicar de 17 mil milhões de libras para 33 mil milhões de libras.