O presidente Trump anunciou na quinta-feira que está ativando a Lei de Produção de Defesa de 1950 para fornecer centenas de milhões de dólares em apoio federal à indústria do carvão.

A lei da época da Guerra Fria confere ao presidente amplos poderes para moldar as principais indústrias envolvidas na defesa nacional e na preparação para emergências. A medida de Trump disponibiliza 500 milhões de dólares ao abrigo do DPA para empresas mineiras de carvão, centrais eléctricas alimentadas a carvão e exportadores de carvão, parte de um esforço mais amplo para impulsionar a produção nacional de petróleo, gás e carvão numa altura em que os preços da energia estão a subir.

13 usinas a carvão compartilharão US$ 425 milhões em financiamento, Bloomberg relatórios. As empresas que se beneficiam dos fundos incluem Duke Energy, Hallador Energy e Oklahoma Gas & Electric. Um adicional de US$ 75 milhões será usado para uma nova instalação de exportação de carvão em Oakland, Califórnia.

Além dos fundos da Lei de Produção de Defesa, o Departamento de Energia fornecerá US$ 185 milhões em doações separadas para construir novas usinas de carvão no Alasca e na Virgínia Ocidental, e reiniciar uma instalação em Maryland.

“Hoje, estamos a tomar medidas históricas para reduzir o preço da energia e o custo de vida para todos os americanos com o poder do carvão limpo e bonito”, disse Trump num evento na Casa Branca. “Se olharmos para a China, se olharmos para muitos dos países bem-sucedidos, veremos que eles utilizam carvão.”

Os ambientalistas criticaram a medida, chamando-a de míope. “É como jogar dinheiro em cavalos e charretes para ajudar com os preços da gasolina”, disse o ex-funcionário do Capitólio, Eben Burnham-Snyder, à Bloomberg. “Esse dinheiro manterá algumas usinas de carvão em funcionamento por mais alguns anos, mas em vez disso poderá desenvolver muitas vezes a capacidade da nova energia solar ou ajudar a implantar energia nuclear avançada.”

O carvão já foi a principal fonte de eletricidade nos Estados Unidos, mas o uso do combustível fóssil está em declínio acentuado. Em 2025, o carvão representou cerca de 17% da produção de eletricidade no país.