JAIPUR: A espera durou mais de uma década, mas para a fraternidade de críquete do Rajastão, o período de seca finalmente terminou em uma histórica manhã de sábado em New Chandigarh. Desde que Pankaj Singh pisou nos brancos imaculados da Índia, nenhum jogador de críquete do estado conquistou o cobiçado boné de teste. Após um hiato de 12 anos, o estado desértico está de volta à arena de testes, graças a um jovem fiandeiro esquerdo de Sriganganagar, Manav Suthar.
Com esta conquista monumental, Manav, de 23 anos, ingressou em um clube de elite, tornando-se apenas o quinto jogador de críquete do estado – depois dos lendários Salim Durani, Hanumant Singh, Parthasarthy Sharma e Pankaj Singh – a representar o estado no teste de críquete.
Antes que os seleccionadores nacionais pudessem sequer notar, as bases para este momento histórico foram lançadas nas trincheiras nacionais. Vineet Saxena, o ex-jogador do Rajastão e técnico da seleção masculina sênior na temporada 2022-23, lembra-se vividamente da manhã tranquila em uma partida do Troféu Ranji naquele ano, quando viu Manav pela primeira vez em um jogo competitivo.
“Ele era o cara que fazia os jogadores saírem na defesa e nas defesas”, lembra Saxena.
Para um treinador experiente como ele, os postigos num scorecard podem por vezes enganar, mas a pureza técnica de uma expulsão revela o verdadeiro tecto de um lançador. Saxena ressalta que o que realmente faz de Manav um excepcional girador de braço esquerdo é sua habilidade de enganar os batedores no início, de vencê-los quando eles estão tentando ativamente proteger seus cotos.
“Então, normalmente, quando olhamos para um arremessador, os números não sugerem realmente a maneira como eles escolhem os postigos. Mas se um arremessador consegue um batedor em sua defesa, isso significa que o arremessador tem qualidade realmente boa”, acrescentou o ex-técnico estadual.
Não foi apenas seu brilhantismo tático que chamou a atenção, mas a incrível fisicalidade de seu boliche. Suthar possui uma habilidade natural de manipular a bola no ar, dando-lhe um toque pesado que tem sido um pesadelo para os rebatedores domésticos.
“A segunda coisa que observei foram as rotações da bola que ele estava dando, isso foi incrível”, disse Saxena. “Em nossa gíria, dizemos que a bola gira e desliza, e morde a superfície. Então, tem algo a ver com as rotações que ele pode dar à bola. É algo especial que ele tem com ele.”
Essa qualidade especial explodiu em realidade durante a segunda temporada do Troféu Ranji de Manav em 2022-23. O jovem spinner atravessou as escalações adversárias, conseguindo 39 postigos em apenas seis partidas com uma economia incrível de 2,90, acompanhado por dois lances de cinco postigos e um lance de dez postigos vencedor da partida.
No entanto, o que faz de Suthar o jogador de críquete moderno perfeito, e o motivo pelo qual muitos já o consideram um sucessor em potencial de Ravindra Jadeja, é sua imensa habilidade versátil. Suthar nunca se contentou em ser um especialista unidimensional.
“Em um jogo daquela temporada, ele acertou cinco postigos contra Pondicherry e por pouco não conseguiu marcar um século. Então foi um grande feito”, disse Saxena. “Ele pode se tornar um bom jogador versátil. E também nas rebatidas, o que observei naquela época é que ele era muito propenso a aprender. Então ele tem essa mentalidade e atitude.”
Naturalmente, qualquer jovem spinner ortodoxo de braço esquerdo que consiga bater e acumular números massivos no mercado interno fará comparações imediatas com Jadeja. Quando Manav inicia oficialmente a sua jornada de testes, o entusiasmo é palpável, mas Saxena defende uma visão equilibrada ao mesmo tempo que atesta o imenso talento do jovem.
“Jadeja é provavelmente um dos melhores versáteis que a Índia já produziu. Então, acho que agora é errado comparar Manav com ele. Manav tem um longo caminho a percorrer para fazer isso”, disse Saxena.
A adaptabilidade de Suthar tornou-se ainda mais evidente quando ele traduziu essas bolas vermelhas em críquete de bola branca de apostas altas. Saxena lembrou como o spinner se saiu bem contra alguns dos rebatedores mais temidos e estabelecidos do país, provando que ele é um verdadeiro trunfo em todos os formatos.
“Enfrentando o time repleto de estrelas de Mumbai em jogos de treino antes do Troféu Mushtaq Ali em Ahmedabad, ele teve um desempenho de destaque contra o Shivam Dube. Apesar do conhecido domínio de Dube entre os fiandeiros de braço esquerdo, ele sufocou a taxa de pontuação do versátil na corrida e terminou dispensando-o. “
Quando o torneio começou oficialmente, Manav fez sua estreia no T20 como jogador do Impact contra Madhya Pradesh, com a tarefa de conter Venkatesh Iyer em boa forma.
“Iyer é um bom atacante de bola. Nesse jogo, ele marcou cerca de 60 em 30 bolas. A partir daí, contra Manav, foi apenas correr a bola, e Manav lançou de 8 a 10 bolas para ele. Então, contra rebatedores de pinça também, ele os administrou. Ele tem esse conjunto de habilidades para T20s também. Ele é apenas mais jogador no formato. adicionado.