O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Besant, também ordenou que uma equipa avaliasse o custo dos danos que o Irão já causou aos seus aliados do Golfo, e os EUA considerarão a utilização de recursos iranianos para essas reparações, disseram as fontes.

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A revelação veio um dia depois de Mohsen Rezaei, conselheiro do líder supremo do Irão, ter dito à CNN que os EUA se baseavam na libertação de 24 mil milhões de dólares em activos iranianos congelados.

A fonte no sábado não especificou que tipos de ativos o Tesouro estava analisando. A linguagem utilizada para descrever as novas medidas não se limitou aos bens congelados.

Um ministro do Paquistão viajou para Teerã no sábado com uma carta ao líder supremo do Irã, Mojtaba Khamenei, mas as negociações de paz parecem ter parado, informou a agência de notícias semi-oficial do Irã, ISNA.

A ameaça de alienar activos iranianos pode ser um novo irritante para o frágil cessar-fogo entre os Estados Unidos e o Irão, que foi testado novamente este fim de semana com ataques dos EUA e do Irão.

As forças dos EUA atacaram locais de radar costeiros iranianos em Goruk e na ilha de Qeshm, no Estreito de Ormuz, na manhã de sábado, depois que o Comando Central dos EUA abateu drones lançados pelo Irã que disse serem uma ameaça ao tráfego marítimo.

A Guarda Revolucionária do Irão disse que retaliou bases dos EUA no Kuwait e no Bahrein, e os militares do Kuwait afirmaram no sábado que sete mísseis balísticos passaram por áreas povoadas, causando danos materiais, mas sem vítimas.

Sirenes soaram no Bahrein e os moradores foram convidados a procurar abrigo. Kuwait e Bahrein condenaram o ataque.

Ministro do Paquistão chega a Teerã

Mais tarde, o Irã disse ter atacado bases dos EUA em ambos os países com mísseis balísticos, mas os militares dos EUA disseram que seis mísseis foram interceptados e um sétimo errou o alvo.

Os EUA e o Irão têm estado em negociações indiretas para um acordo provisório para pôr fim à guerra que já dura três meses, deixando questões como o programa nuclear do Irão em negociações futuras.

Mas um acordo permanece indefinido, embora os dois lados tenham entrado em conflito com frequência.

Teerão quer milhares de milhões de dólares em receitas petrolíferas, o levantamento dos embargos à exportação de petróleo, o levantamento dos embargos dos EUA aos portos e a influência sobre o Estreito de Ormuz. O Irão bloqueou efectivamente a hidrovia, que antes da guerra transportava um quinto do tráfego global de petróleo.

A mídia estatal iraniana informou que o ministro do Interior do Paquistão, Mohsin Naqvi, chegou a Teerã no sábado e manteve conversações com autoridades iranianas, incluindo o ministro das Relações Exteriores iraniano, Abbas Arakhi. Naqvi disse que levava uma carta especial do chefe do exército e primeiro-ministro de seu país para Khamenei do Irã, informou a ISNA.

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Trump enfrenta pressão política interna à medida que os preços do gás sobem para acabar com a guerra impopular. Ele disse à NBC que, embora a maioria das instalações de produção de drones e mísseis do Irão tenham sido destruídas, os iranianos ainda tinham acesso a até um quinto dos seus mísseis.

“Eles têm alguns mísseis, alguns drones. Eu diria que 21% a 22% de seus mísseis. São muitos mísseis, mas não eram quando atacamos pela primeira vez”, disse Trump ao programa “Meet the Press” da NBC News, segundo trechos divulgados pela rede na sexta-feira.

Depois de os EUA e Israel terem lançado uma guerra contra o Irão, em 28 de Fevereiro, Teerão atacou os países do Golfo que hospedavam bases dos EUA e praticamente interrompeu o transporte marítimo através do Estreito de Ormuz.

O conflito fez subir os preços do petróleo e perturbou as cadeias de abastecimento de outros bens, incluindo a ajuda humanitária.

Apesar dos cessar-fogo, os surtos continuam a ser combatidos em toda a região

Num conflito paralelo no Líbano, dois oficiais do exército libanês e um soldado foram mortos num ataque israelita a um veículo militar no sul do Líbano, disse o exército libanês. Os militares israelenses disseram que estavam investigando o incidente.

O Irã anunciou um cessar-fogo no Líbano entre Israel e o Hezbollah, aliado do Irã, enquanto se aguarda qualquer acordo de paz com Washington.

O comandante do exército libanês, general Rudolf Heikal, disse no sábado que foi ao Paquistão a convite do exército paquistanês, sem dar mais detalhes.

A visita surpresa foi notável dada a insistência de Washington e dos líderes libaneses, incluindo o presidente, para que as conversações de cessar-fogo para o Líbano fossem separadas das conversações EUA-Irão mediadas pelo Paquistão.

O líder do Hezbollah, Naim Kassem, rejeitou esta semana um acordo mediado pelos EUA entre Israel e o governo libanês para acabar com os combates no Líbano. O acordo não estipulava a retirada israelense e o Hezbollah não participou das negociações.

Israel disse que não retirará suas forças nem suspenderá as operações no país em meio à escalada das tensões com os EUA.