O porta-voz militar de Israel, em língua árabe, é o rosto animado das suas campanhas e uma fonte chave de avisos pré-ataque e de grandes ofensivas. Isso fez dele um dos israelenses mais reconhecidos no mundo árabe e o foco da raiva e também de algum fascínio.
Em vídeos nas redes sociais partilhados com os seus 2,5 milhões de seguidores em todas as plataformas, o coronel aparece em uniforme militar, fazendo declarações oficiais e zombando dos inimigos de Israel.
As suas contas nas redes sociais alertaram os civis para abandonarem – por vezes de relance – as áreas sombreadas a vermelho nos mapas de Gaza e do Líbano, onde a ofensiva do Hamas eclodiu em 7 de Outubro de 2023. Milhões de pessoas tomaram conhecimento e centenas de milhares procuram abrigo em acampamentos miseráveis.
Adrei, que se aposenta este ano, está orgulhoso de seu trabalho. Solicitado a responder ao facto de muitas pessoas o associarem à morte e à deportação, ele disse que ajudou os árabes a compreender melhor as operações militares de Israel.
“Por causa destas ordens de evacuação, milhões de pessoas foram salvas”, disse ele à Associated Press. “Não há outro exército no mundo que funcione desta forma.”
A face do mal para palestinos e libaneses A ofensiva de Israel em Gaza matou dezenas de milhares de palestinianos e deslocou grande parte da sua população de quase 2 milhões de habitantes. antes de um tênue cessar-fogo ser adotado em outubro. A sua última guerra com o Hezbollah, apoiado pelo Irão, no Líbano, matou quase 3.500 pessoas e deslocou mais de 1,2 milhões.
Ambas as campanhas levantaram acusações de crimes de guerra e crimes contra a humanidade, que Israel negou veementemente, muitas vezes através de porta-vozes como Adri.
Advertências duras também fizeram dele uma celebridade. No Líbano, um sósia motorista de entregas posta vídeos satíricos e provoca moradores desavisados, mostrando o medo que Adrey inspira.
“Avichai Adrey é a face do mal para mim e para o povo de Gaza”, disse Ayman Ahmad, que vive em Khan Yunis, no sul de Gaza, onde foi deslocado duas vezes durante a guerra. Poucas pessoas em Gaza tinham ouvido falar de Adrai antes da guerra, mas agora todos estão de olho nas suas contas nas redes sociais, disse ele.
“Quando vemos uma nova postagem dele, sabemos que um desastre está prestes a acontecer”, disse ele.
A família de Adra tem raízes profundas na região
Adrai, 43 anos, cresceu em Haifa, uma cidade mista judaico-árabe no norte de Israel.
A família do seu pai faz parte da comunidade judaica que viveu na região durante gerações antes do estabelecimento de Israel em 1948. A família da sua mãe veio do Iraque para Israel, entre centenas de milhares de judeus de comunidades centenárias em todo o Médio Oriente que imigraram para Israel para escapar à violência e à perseguição.
Adre disse que adorava assistir novelas egípcias na televisão israelense quando criança e que aprender árabe foi “amor à primeira vista”. Ele aprendeu um pouco de árabe em casa antes de estudar o idioma na escola e enquanto trabalhava na inteligência militar.
“Minha capacidade de falar e compreender árabe está ligada às minhas raízes”, disse ele. “Minha avó e meu pai ficaram muito orgulhosos quando me viram falando árabe na TV.”
De palestrantes a influenciadores de mídia social
Adri tornou-se o primeiro porta-voz do exército em língua árabe em 2005, conduzindo entrevistas com canais de televisão, incluindo aparições frequentes na cada vez mais influente rede Al Jazeera.
Ele disse que um ponto de viragem ocorreu em 2011 com a ascensão das redes sociais, que teve um grande efeito nas revoltas da Primavera Árabe desse ano.
“As pessoas me conhecem, passamos por muitas batalhas”, disse ele. “Mas a revolução das redes sociais em 2011 permitiu-nos apoiar-nos na personalidade de Aviche.”
Apoiando-se na natureza casual das redes sociais, Adrei quer que seus vídeos se tornem virais para transmitir sua mensagem.
A alegação dos militares de terem encontrado infra-estruturas do Hamas sob um hotel de luxo em Gaza teve pouco impacto, mas um vídeo satírico de um líder do Hamas deixando uma avaliação no TripAdvisor sobre os túneis foi amplamente partilhado. Ele enviou mensagens de aniversário a cantores, saudações de feriado a influenciadores árabes e até trocou mensagens públicas com jornalistas libaneses que trabalham para meios de comunicação ligados ao Hezbollah.
“Queremos que as pessoas sejam expostas a mensagens muito importantes e sérias, às informações que estamos tentando convencê-las, mas se quisermos que se lembrem de você, temos que ser mais criativos”, disse ele, acrescentando que as redes sociais lhe permitiram “falar diretamente com as pessoas acima dos chefes de governo”.
Corrida para chamar a atenção para narrativas de guerra
Fawaz Gerges, professor libanês de estudos do Oriente Médio na London School of Economics, disse que as postagens de Adrey eram “horríveis e assustadoras porque realmente afetam a vida e a morte de centenas de milhares de pessoas”.
Ainda assim, “há algumas pessoas que se sentem atraídas pela sua personalidade porque ele é agora uma influência oficial em Israel”, disse ele, acrescentando que os militares israelitas têm porta-vozes em vários idiomas, mas apenas Adri está suficientemente familiarizado para ser conhecido pelo seu primeiro nome.
Gerges disse que isso fazia parte de uma tendência mais ampla de porta-vozes oficiais que tentavam tornar suas mensagens virais.
O porta-voz do Hamas, Abu Obaidah, era amplamente conhecido por fazer declarações inflamadas intercaladas com imagens de ataques ou reféns israelenses antes de ser morto em um ataque aéreo israelense. O Hamas e o Hezbollah divulgaram vídeos mostrando os seus ataques, pontuados por música e gráficos.
Apoiadores do governo iraniano lançaram vídeos musicais gerados por IA com personagens Lego zombando do presidente dos EUA, Donald Trump. A Casa Branca divulgou seus próprios vídeos celebrando o ataque contra o Irã, apresentando capturas de tela de videogames e clipes de filmes.
Acusações de incitamento após assassinato de jornalistas
Não é incomum que porta-vozes militares tenham relações profissionais com jornalistas. Mas Adra foi acusada de justificar o assassinato de alguns jornalistas.
O Comité para a Proteção dos Jornalistas afirma que existe um “padrão recorrente” de jornalistas palestinianos e libaneses serem publicamente rotulados como terroristas ou terroristas antes ou depois de serem mortos em ataques israelitas.
Depois de três jornalistas terem sido mortos num ataque no Líbano em Março, o relato de Adrey publicou uma fotografia de um deles, Ali Shuaib, em uniforme militar. Posteriormente, descobriu-se que a imagem foi gerada por computador.
Adrey disse que foi errado não rotular a foto como “ilustrativa”, mas Shuaib era um conhecido agente do Hezbollah que espionou as posições israelenses enquanto trabalhava como repórter para um meio de comunicação afiliado ao Hezbollah. Adre não apresentou nenhuma prova de que participou da guerra. Israel diz que não terá como alvo jornalistas.
Pelo menos 207 jornalistas foram mortos em Gaza e 16 no Líbano desde 2023, de acordo com o Comité para a Proteção dos Jornalistas.
Alguém que você pode alcançar no Instagram
Após 20 anos no cargo, Adre está se aposentando e será substituída pela tenente-coronel Ella Waweya, a mulher muçulmana de mais alto escalão nas forças armadas.
No mês passado, Adre recebeu uma das mensagens mais estranhas de sua longa carreira.
Uma adolescente de um subúrbio de Beirute acessou o Instagram para dizer que sua escola estava escondendo armas. Israel bombardeia regularmente edifícios que diz serem usados por terroristas, por isso a mensagem causou pânico, com fortes negações por parte dos funcionários da escola e uma busca por parte do exército libanês que não resultou em nada.
Mais tarde foi revelado que a menina estava pregando uma peça em uma amiga e queria evitar ir à aula.
Adraee descreveu toda a situação como um sucesso.
“O porta-voz (militar israelense) é alguém que você pode escrever no Instagram e essa é a história toda”, disse ele.