O Papa Leão XIV chegou à Espanha neste fim de semana para uma visita histórica de uma semana, marcando a primeira visita papal em 15 anos.
O Rei Felipe VI e a Rainha Letizia organizaram uma cerimónia de boas-vindas no Palácio Real de Madrid no sábado, onde mais de um milhão de pessoas fizeram fila nas ruas da capital para cumprimentar o Papa.
A monarca de 58 anos foi acompanhada pela Princesa Leonor, de 20, e pela Princesa Sofia, de 19, para o evento histórico.
Além de Madrid, o itinerário do Papa inclui paragens em Barcelona e nas Ilhas Canárias, visitando Gran Canaria e Tenerife durante a sua visita a Espanha.
O Rei Felipe VI e a Rainha Letizia organizaram uma cerimónia de boas-vindas no Palácio Real de Madrid no sábado, onde mais de um milhão de pessoas fizeram fila nas ruas da capital para cumprimentar o Papa.
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O objectivo da visita é transmitir uma mensagem de unidade a uma nação que luta com divisões políticas e relacionadas com a Igreja.
No domingo, a festa de Corpus Christi transformou a Praça Cibeles, em Madrid, num extraordinário cenário de devoção, com 1,2 milhões de fiéis reunidos para uma missa ao ar livre presidida pelo Papa.
A famosa praça, normalmente associada aos adeptos do Real Madrid que celebram os triunfos do futebol, foi transformada numa enorme congregação quando o Papa Leão XIV viajou pela capital no seu móbile papal.
Multidões gritavam “viva o papa” enquanto agitavam bandeiras espanholas e do Vaticano.
O objectivo da visita é transmitir uma mensagem de unidade a uma nação que luta com divisões políticas e relacionadas com a Igreja.
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Tapetes tradicionais de flores forravam a procissão, e os moradores locais espalhavam pétalas diante do Papa enquanto ele carregava um ostensório dourado com a Eucaristia.
Na sua homilia, o Papa apelou aos presentes para mostrarem compaixão, declarando que Deus “se identifica com os pobres, os oprimidos, aqueles que estão sozinhos e abandonados”.
Na noite anterior, cerca de 600 mil jovens espanhóis lotaram o estádio Santiago Bernabéu, do Real Madrid, para uma vigília, juntando-se ao Papa em vários minutos de oração silenciosa de joelhos.
Dirigindo-se a uma grande reunião de jovens, Leão XIV transmitiu uma mensagem encorajadora sobre o serviço religioso.
“Permitam-me aproveitar esta oportunidade para dizer a todos vocês: nunca tenham medo de pensar numa vocação ao sacerdócio, à vida religiosa ou a outros serviços na Igreja”, disse o Papa à multidão.
A monarca de 58 anos foi acompanhada pela Princesa Leonor, de 20, e pela Princesa Sofia, de 19, para o evento histórico.
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Durante a sua visita a Espanha, o Papa priorizou o envolvimento das gerações mais jovens num esforço para reavivar a devoção católica num país onde a prática da fé diminuiu significativamente nas últimas décadas.
O Papa sublinhou que as tradições religiosas centenárias de Espanha deveriam ser uma fonte activa de orientação espiritual e não uma relíquia de épocas passadas.
“Aqui reside a tarefa da Espanha hoje e no futuro: garantir que a religiosidade que moldou e definiu este país durante séculos não seja um museu do passado para ser visitado, mas uma escola religiosa para aprender ainda hoje”, disse Leão XIV.
Ao longo da sua viagem, o Papa procurou destacar a herança católica profundamente enraizada em Espanha como um meio de inspirar os crentes contemporâneos.