INDIANÁPOLIS – O armador da NBA Jalen Brunson marcou 29 pontos e deu nove assistências e o ex-astro da Universidade de Indiana, OG Anunoby, marcou 25 pontos para levar os Knicks à vitória por 101-92 sobre os Pacers em uma revanche das finais da Conferência Leste na sexta-feira em Gainbridge Fieldhouse.
Os Pacers permaneceram próximos até o quarto período, mas ainda assim sofreram a 12ª derrota consecutiva, caindo para 15-52, o pior recorde da NBA. Os Knicks melhoraram para 43-25 e estão em terceiro lugar na Conferência Leste.
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O center Mitchell Robinson somou 12 pontos e 22 rebotes para os Knicks. O swingman Mikal Bridges marcou 11 pontos e acertou uma cesta crítica de 3 pontos nos minutos finais para encerrar o jogo. O atacante Jarace Walker liderou o Pacers com 18 pontos, nove rebotes e três assistências. O center Ivica Zubac fez 11 pontos e oito rebotes em apenas 29 minutos em seu segundo jogo com o Pacers. O atacante Aaron Nesmith fez 12 pontos e o armador TJ McConnell fez 10 pontos e seis assistências.
Aqui estão três observações.
Ivica Zubac teve dois dígitos nos minutos prolongados
Ivica Zubac pode ter sofrido algum tipo de restrição de minutos na noite de sexta-feira em seu segundo jogo no chão com o Pacers, mas ele jogou minutos em todos os quatro quartos e causou impacto em todos os aspectos.
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Zubac marcou 11 pontos em 5 de 9 arremessos, pegou oito rebotes e registrou assistência, roubo de bola e bloqueio em 29 minutos, depois de jogar apenas 16 na quinta-feira.
A vida de Zubac ficou mais difícil no jogo de sexta-feira em comparação com o de quinta-feira, pois ele teve que lidar com a máquina de rebotes do Knicks, Mitchell Robinson. Robinson marcou 12 pontos e pegou 22 rebotes no jogo e Zubac o fez sentir a noite toda. Dito isso, os Pacers jogaram mais com seus jogadores principais na sexta à noite do que na quinta, então Zubac teve sua primeira chance de jogar com os principais membros do rodízio Aaron Nesmith, TJ McConnell e Obi Toppin depois que todos jogaram contra o Suns. Eles precisavam se beneficiar de sua proteção e gravidade, e ele se beneficiou de sua capacidade de arremessar.
TJ McConnell mantém os Pacers com energia fora do banco
TJ McConnell perdeu os últimos dois jogos do Pacers devido a uma dor no tendão direito, depois de ter sido distendido no final da derrota de domingo para o Trail Blazers, em Portland. O tempo de folga pareceu-lhe adequado, já que ele era um dos melhores jogadores dos Pacers e ajudou a segunda unidade a manter o time perto do ataque no segundo tempo.
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McConnell marcou 10 pontos em 5 de 9 arremessos e distribuiu seis assistências contra zero reviravoltas em 20:28 no chão, registrando um número de 1 mais ou menos. Ele dificultou a vida de Jalen Brunson em um curto período daquela partida e também igualou a força do armador reserva do Knicks, Jose Alvarado.
As estrelas restantes dos Knicks fornecem pouco para os Pacers
Os Knicks entraram no jogo de sexta-feira sem seu pivô All-NBA em Karl-Anthony Towns e seu swingman que faz tudo em Josh Hart, mas eles obtiveram produção suficiente de seus outros defensores para sobreviver aos Pacers em um quarto período apertado.
O armador da NBA, Jalen Brunson, forneceu a base, como de costume, marcando 29 pontos em 11 de 25 arremessos. A ex-estrela da Universidade de Indiana e ala bidirecional OG Anunoby teve problemas em ambas as pontas, marcando 25 pontos em 8 de 16 arremessos, pegando oito rebotes e distribuindo cinco assistências. Wing Mikal Bridges ficou quieto a maior parte da noite, mas sua cesta de 3 pontos a 1:57 do fim transformou uma vantagem de quatro pontos em uma vantagem de sete pontos e acabou sendo o golpe decisivo. Bridges terminou com 11 pontos.
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E Mitchell Robinson assumiu o lugar de Towns e os preencheu admiravelmente. Mais minutos significaram mais rebotes do que o normal, já que ele terminou com 22. Ele também marcou 12 pontos em 6 de 10 arremessos.
Dustin Dopirak cobriu os Pacers durante toda a temporada. Obtenha mais cobertura na IndyStarTV e no boletim informativo Pacers Insider.
Este artigo foi publicado originalmente no Indianapolis Star: Pacers vs Knicks: Indiana perde o 12º jogo consecutivo