Após a intervenção dos combatentes da liberdade académica, o académico de 78 anos foi reintegrado como professor emérito na Universidade Plymouth Marion, no que os apoiantes celebram como uma vitória da liberdade de expressão no ensino superior britânico.
O Dr. David Harris foi destituído do título honorário que ocupa há mais de uma década, após 37 anos de serviço na instituição, após publicar pesquisas críticas à teoria racial crítica em setembro passado.
O Comitê de Liberdade Acadêmica apresentou-se para contestar a decisão da universidade, alertando que a remoção era “processualmente inadequada”.
A instituição agora inverteu o curso, devolvendo o título que originalmente concedeu ao Dr. Harris quando ele se aposentou em 2011.
A correspondência interna obtida pelo The Telegraph mostrou que os administradores da universidade caracterizaram o trabalho do Dr. Harris como “controverso” antes de o título ser retirado.
E-mails entre os dois funcionários seniores em abril de 2025 revelaram que a vice-reitora, Prof. Claire Taylor, tinha essa opinião sobre sua pesquisa, dizendo que ela “deixou claro para mim que a pesquisa que ela fez sob o nome de Marjon era de baixa qualidade e muitas vezes contraditória”.
Harris acredita que estas observações decorrem da sua própria crítica publicada à teoria crítica da raça em 2024, na qual concluiu que a estrutura “produziu investigação útil”, mas “tende a encontrar preconceitos e coisas como microagressões em todo o lado”.
O cargo de professor emérito do Dr. David Harris na Plymouth Marion University foi reintegrado após a intervenção dos combatentes da liberdade acadêmica.
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UNIVERSIDADE DE PLYMOUTH DE MARIONAo retirar o seu título, o Prof Taylor informou ao Dr. Harris que “o tom e o conteúdo das suas comunicações recentes não têm sido consistentes com os valores e padrões que esperamos daqueles associados à Universidade”.
Dr. Harris apresentou uma queixa formal, levando a universidade a investigar consultores externos de RH BRHR. Eles descobriram que sua “percepção de tratamento injusto” era “compreensível”.
Depois de ser reintegrado, o Dr. Harris expressou sua satisfação com o resultado, dizendo ao The Telegraph que estava “muito satisfeito”.
“Acho que o CAF (Comitê de Liberdade Acadêmica) foi crucial ao dar conselhos de fora da universidade e lembrá-los de que precisavam de procedimentos adequados, então acho que isso os deixou sóbrios”, disse ele.
“Sou um homem velho agora, então tenho certeza de que estou desacelerando, mas ainda tenho material que quero explorar. Ainda quero lidar com questões de estratificação racial, relações raciais e racismo na Grã-Bretanha. Ainda há trabalho a ser feito.”
A restauração vem com novas condições que o Dr. Harris considera problemáticas, especialmente a falta de acesso à biblioteca.
“O meu título foi agora totalmente restaurado, embora com novas condições”, explicou. “Eles não me dão acesso à biblioteca, por exemplo. Acho que isso é um erro.”
O CAF informou à universidade que os acadêmicos eméritos necessitam de instalações de biblioteca, endereços de e-mail e acesso a periódicos eletrônicos para realizar pesquisas significativas.
Dr. Freddie Attenborough, chefe de pesquisa da organização, saudou a reintegração, mas advertiu: “Saudamos a decisão da Plymouth Marion de reintegrar o Professor Harris como emérito.
“Este episódio levanta sérias questões sobre a facilidade com que a investigação académica legítima pode tornar-se controversa dentro da administração universitária, com consequências prejudiciais para os envolvidos.
“O professor Harris não é o primeiro emérito pelo qual tivemos que lutar e duvidamos que seja o último.”