Milhões de idosos pagaram prémios mais elevados do Medicare no ano passado devido a pagamentos indevidos a seguradoras privadas no programa Medicare Advantage.
Esses pagamentos indevidos aumentaram os prémios do Medicare Parte B em cerca de 212 dólares por inscrito no ano passado, totalizando cerca de 13,4 mil milhões de dólares em prémios adicionais pagos por idosos em todo o país, de acordo com um novo resumo publicado em 10 de Março pelo Joint Economic Committee, um grupo bipartidário de legisladores que aconselha o Congresso sobre questões financeiras.
O Medicare Advantage, também conhecido como Medicare Parte C, permite que seguradoras privadas como UnitedHealth Group (NYSE:UNH), CVS Health’s (NYSE:CVS) Aetna e Blue Cross Blue Shield planejem fornecer cobertura do Medicare, disse a comissão. O Congresso pretendia originalmente que o programa custasse menos do que o tradicional Medicare administrado pelo governo.
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No entanto, a comissão estima que no ano passado o governo federal pagou às seguradoras Medicare Advantage entre 76 mil milhões e 84 mil milhões de dólares a mais do que teria custado para cobrir as mesmas pessoas ao abrigo do tradicional Medicare com taxa por serviço.
Como os prêmios do Medicare Parte B devem cobrir cerca de um quarto dos custos totais do plano, gastos mais elevados resultam diretamente em prêmios mais elevados para todos os inscritos.
“Sejamos honestos sobre a matemática, quando o Medicare Advent é pago em excesso, esse dinheiro não desaparece simplesmente, aparece nos prémios do Medicare Parte B que os adultos pagam todos os meses, incluindo aqueles pagos pelos beneficiários tradicionais do Medicare que não recebem benefícios adicionais”, disse o presidente do Comité Económico Conjunto. David SchweiktRepresentante Republicano do Arizona.
O resumo estima que a cobertura do beneficiário do Medicare Advantage custa cerca de 17% a 20% mais, em média, do que a cobertura da mesma pessoa no âmbito do Medicare tradicional.
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Esses prêmios elevados reduzem o valor que os idosos recebem do Seguro Nacional. Para a maioria dos beneficiários, os prémios do Medicare Parte B são automaticamente deduzidos dos seus pagamentos mensais da Segurança Social.
A comissão estima que, desde 2016, os pagamentos indevidos do Medicare Advantage adicionaram cerca de US$ 82 bilhões ao total dos prêmios da Parte B. Desse montante, cerca de US$ 6 bilhões foram pagos por pessoas inscritas no Medicare tradicional que não recebem os benefícios extras oferecidos pelos planos Medicare Advantage.