É uma batalha de azarões nesta semifinal, com a Venezuela aparecendo nesta rodada pela primeira vez em 17 anos depois de eliminar o favorito do torneio e atual campeão, o Japão, nas quartas de final, enquanto a Itália faz sua primeira aparição no final do torneio. A Itália montou sua abordagem paciente e disciplinada até agora no torneio, mas nunca conseguiu o grande sucesso esta noite contra um bullpen venezuelano transcendente, permitindo ao Arepa Power voltar ao sétimo lugar e garantir seu ingresso para o jogo do Campeonato Mundial Clássico de Beisebol contra a equipe dos EUA.
Semifinais, jogo 2: Venezuela 4, Itália 2
Michael Lorenzen deveria ser titular neste jogo pela seleção italiana, mas o técnico Francisco Cervelli teve uma inspiração de última hora e mudou para Aaron Nola, esperando que a experiência do veterano dos Phillies pudesse vencer a perigosa escalação da Venezuela. Maikel Garica foi o primeiro baserunner do jogo, alcançando um único bunt no primeiro, mas foi dobrado no início por um lançamento de canhão do defensor central Jakob Marsee em um fly out de Luis Arraez. Uma bola rasteira de jogo duplo mais convencional encerrou a metade inferior depois que Jon Berti alcançou em uma única saída.
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O titular da Venezuela, Keider Montero, estava com um limite apertado de 45 arremessos depois de lançar duas vezes nos cinco dias anteriores, e no segundo ficou claro por que seu técnico tinha rédea tão curta. Ele cedeu uma única derrota para Zach Dezenzo e depois caminhou os próximos três rebatedores que enfrentou, colocando a Itália no tabuleiro por 1 a 0 e encerrando sua partida com apenas 34 arremessos. Portanto, coube ao bullpen da Venezuela, sobrecarregado por seus esforços contra o Japão nas quartas de final, lançar as 7,2 entradas finais deste jogo. Dante Nori então acertou um grounder para a direita que resultou na segunda corrida da Itália para marcar na segunda escolha do defensor.
Eugenio Suárez assinou um contrato de um ano para retornar aos Reds nesta entressafra e finalmente deixou sua marca neste torneio. Seus 325 home runs são o terceiro maior de todos os tempos para um jogador venezuelano, atrás de Miguel Cabrera e Andrés Galarraga, e ele fez o seu melhor na quarta entrada, puxando uma curva de 0-1 de Nola para os assentos à esquerda para reduzir o déficit pela metade, 2-1.
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O jogo desacelerou para uma relativa calmaria nas duas entradas seguintes, ambos os times conseguindo mais do que um solo aqui, uma caminhada ali, um batedor rebatido ali. Na sexta, a Itália criou a melhor oportunidade de gol desde a segunda, carregando as bases com um single de Dezenzo, uma caminhada intencional de JJ D’Orazio e um single de Nori. No entanto, o apaziguador venezuelano Angel Zerpa – que ainda não desistiu de jogar em quatro jogos como substituto neste torneio – eliminou Sam Antonacci e deixou os três patos na lagoa.
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O titular italiano originalmente escalado, Lorenzen, substituiu Nola após o quarto, e a decisão de Cervelli de inverter seus arremessadores resultou em um quinto e um sexto sem gols. Isto é, até que houvesse duas eliminações no sétimo. Ele deu uma caminhada inicial para Gleyber Torres, mas depois registrou um rápido par de eliminações para quase escapar do engarrafamento. No entanto, ele cedeu um par de bolas rasteiras para Jackson Chourio e Ronald Acuña Jr., este último contratando o corredor Andrés Giménez para o empate. Isso levou Cervelli a deixar o banco de reservas da Itália, mas descobriu-se que Lorenzen conseguiu convencer seu técnico a permanecer no jogo após uma longa visita ao monte, e essa foi uma decisão que ele e seu técnico se arrependeram imediatamente. Lorenzen cedeu outro par de partidas simples para Garcia e Arraez para dar à Venezuela sua primeira vantagem no jogo, 4-2.
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A partir daí, o crédito pertence ao bullpen muito utilizado na Venezuela. As coisas pareciam estar ficando fora de controle depois que Montero foi expulso do jogo com apenas quatro eliminações. No entanto, Ricardo Sánchez, Luinder Avila, Zerpa, Eduard Bazardo, Andrés Machado e Daniel Palencia lançaram joias de alívio, lançando 7,2 frames sem gols com apenas três simples e duas caminhadas permitidas. Palencia, em particular, permaneceu intocado, eliminando os dois últimos rebatedores em bolas rápidas de 150 km / h para garantir a vitória por 4-2.
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Pontuação da caixa
Então, temos o jogo do campeonato WBC definido e qual será o confronto. Ambas as escalações da equipe dos EUA e da Venezuela estão repletas de All-Stars, ambas as equipes possuem vencedores de jogos genuínos. A equipe dos EUA tem a clara vantagem de um dia de folga depois de derrotar a República Dominicana por 2 a 1, no domingo, enquanto o bullpen da Venezuela está sobrecarregado após dois difíceis jogos de eliminação.
O técnico dos EUA, Mark DeRosa, selecionou o arremessador do segundo ano do Mets, Nolan McLean, para iniciar o jogo, apesar do corajoso jovem de 24 anos ter desistido de três corridas em três entradas em um par de home runs na derrota de seu time por 8-6 para a Itália no último jogo da piscina. A Venezuela tem menos de 24 horas para definir sua imagem de arremesso – quem quer que eles escolham (Eduardo Rodriguez foi cotado) terá um teste difícil contra Aaron Judge e o resto do ataque da equipe dos EUA. O primeiro pitch está marcado para as 20h EDT com transmissão pela FOX.