O Oklahoma City Thunder enfrentou grandes expectativas depois de ter um recorde de 68-14, conquistando o primeiro lugar nos playoffs do Oeste e vencendo o campeonato da NBA na temporada passada. Um encore será difícil.
Embora ainda haja trabalho a fazer, a equipe começou bem.
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Com a vitória por 113 a 108 sobre o Orlando Magic na terça-feira, o Thunder se tornou o primeiro time da NBA nesta temporada a garantir uma vaga nos playoffs.
É uma conquista que vale a pena comemorar, mesmo que chegar aos playoffs seja uma barreira baixa para os atuais campeões da NBA.
O Thunder, é claro, está em posição de mais uma vez garantir a posição de destaque na Conferência Oeste. Após a vitória de terça-feira, o Oklahoma City melhorou para 54-15. Esse é o melhor recorde da NBA no momento. O Thunder está sem dúvida jogando seu melhor basquete até agora, com uma seqüência de nove vitórias consecutivas.
Apesar de todo o sucesso nesta temporada, a equipe de Mark Daigneault parece mais fraca do que no ano passado. Depois de perder apenas 14 jogos na temporada regular de 2024-25, o Thunder perdeu mais este ano.
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Existem razões para isso. Oklahoma City perdeu o atual MVP da NBA, Shai Gilgeous-Alexander, por nove jogos no meio da temporada devido a uma lesão abdominal. A equipe também ficou sem Jalen Williams durante a maior parte da temporada. Ele jogou apenas 26 partidas devido a um problema no tendão da coxa.
Embora o status de Williams permaneça no ar à medida que os playoffs se aproximam, Gilgeous-Alexander voltou da lesão invicto e continua a produzir no nível de MVP.
Enquanto Gilgeous-Alexander permanecer saudável pelo resto do caminho, o Thunder será uma ameaça para fazer outra sequência profunda nos playoffs. Repetir sempre será difícil, mas – mesmo depois de ter sido testado durante grande parte da temporada – o Thunder ainda está em boa forma para manter esse sonho vivo.