O rebatedor Virat Kohli iniciou seus preparativos para a temporada 2026 da Premier League indiana (IPL), participando do treino do Royal Challengers Bengaluru (RCB) no Estádio M Chinnaswamy. Nas redes, Kohli enfrentou Bhuvneshwar Kumar, estabelecendo uma rivalidade dentro do elenco antes da nova temporada.
Um vídeo da sessão mostrou Bhuvneshwar espancando Kohli com um yorker que quase bateu no toco. Outro clipe mostrou Kohli respondendo com um seis do mesmo lançador.
O RCB entra na temporada como atual campeão depois de conquistar seu primeiro título do IPL em 2025. Liderado por Rajat Patidar, o time encerrou uma longa espera pelo troféu ao derrotar o Punjab Kings na final. A franquia agora pretende aproveitar esse resultado, com a seleção masculina buscando igualar o sucesso alcançado pela seleção feminina do RCB.
O RCB abrirá a 19ª edição do IPL no dia 28 de março contra o Sunrisers Hyderabad (SRH) no Estádio Chinnaswamy. O local receberá cinco de seus jogos em casa nesta temporada. A equipa contará com o seu grupo experiente, incluindo Kohli, Bhuvneshwar e Devdutt Padikkal, para iniciar a sua campanha em alta.
Espera-se que Bhuvneshwar desempenhe um papel fundamental, especialmente nos overs. Desde que ingressou no RCB antes da temporada de 2025, ele conquistou 17 postigos em 14 partidas. Sua taxa de economia é de 9,29, enquanto sua média é de 28,41.
Kohli entra no torneio depois de uma forte atuação no críquete internacional, embora atualmente jogue apenas críquete ODI pela Índia. O jogador de 37 anos marcou 302 corridas contra a África do Sul e 240 contra a Nova Zelândia recentemente. Nessas seis partidas, ele registrou três séculos e manteve uma taxa de acertos maior.