A Major League Soccer anunciou na quinta-feira mais detalhes sobre seus planos de jogar uma temporada de sprint no primeiro semestre de 2027.

A temporada reduzida de fevereiro a maio em miniatura ajudará a MLS a mudar seu calendário após a campanha de 2026 em andamento. A partir de julho de 2027, a MLS competirá em todas as suas temporadas, começando no verão e terminando no final da primavera para se alinhar com a maioria das principais ligas da Europa. Mas para restaurar esse calendário, seria necessário preencher os meses entre a final da MLS Cup, em dezembro, e o início desse formato.

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Agora sabemos um pouco mais sobre como será exatamente a temporada de sprint. E aqui estão três pontos-chave que se destacam.

14 partidas para provar seu valor

A maior questão a ser respondida é quanto tempo dura uma temporada de “sprint”, e agora sabemos que serão 14 partidas no total, com todas as equipes jogando contra todos os outros clubes em sua conferência uma vez. Não há jogos intraconferência, o que poderia ser potencialmente benéfico do ponto de vista de viagens se a lista de jogos for um pouco mais compacta do que o habitual de fevereiro a maio.

Isso representa cerca de 40% do volume de uma temporada regular típica da MLS. E embora a matemática relacionada ao tamanho da conferência possa ter sido influente, ela também sugere que quando o formato de julho a maio começar no final de 2027, as férias de inverno que vão de dezembro a fevereiro passarão um pouco da metade do cronograma de 34 jogos.

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Isso também se alinha com o que vemos no calendário de 2026, onde a MLS tira férias prolongadas de verão para a Copa do Mundo. A maioria das equipes jogará 15 partidas antes de liberar jogadores para suas seleções nacionais e 19 após retomar o jogo.

5 vagas da Concacaf em jogo

Não foi nenhuma surpresa, mas a liga também anunciou que os resultados da temporada de sprint contarão para a qualificação para a Copa dos Campeões da Concacaf de 2028, com cinco vagas no torneio em jogo.

A verdadeira conclusão aqui é que a mudança de calendário significa um regresso a esperas mais longas para os clubes que conquistaram o direito de jogar na competição continental; Uma equipe que descobrir que está qualificada para a Concacaf em abril ou maio só começará a participar nessa arena por mais 9 a 10 meses.

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Isso é realmente uma espécie de retrocesso a uma época passada; As equipes da MLS enfrentaram uma espera semelhante quando a Liga dos Campeões da Concacaf incluiu uma fase de grupos no outono, que foi descontinuada desde o torneio de 2018.

Se isso é bom ou ruim depende da sua perspectiva e talvez das circunstâncias individuais do clube. As equipes podem perder impulso em relação à forma como se classificaram para o torneio. Ou eles poderiam fazer mais movimentos nas próximas duas janelas de transferências para fortalecer e aprofundar os elencos para jogos continentais.

Será uma espera mais longa (pensamos?) Para as 18 equipes que se classificam para a Copa das Ligas de 2028 com base na temporada de sprint de 2027, desde que a Copa das Ligas continue sendo um torneio de verão.

De volta aos playoffs de eliminação única

A revelação mais interessante é que os Playoffs da MLS Cup de 2027 serão disputados como um torneio de eliminação única com 16 equipes, com as oito melhores equipes de cada conferência se classificando.

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Já sabemos que a MLS provavelmente adotará um novo formato de playoffs em 2028, no primeiro verão até a primavera. Mas isso poderia nos dizer sobre a direção que a liga poderia seguir com esse formato.

Para começar, o campo de 16 times é na verdade menor do que os 18 clubes que farão a pós-temporada este ano, em meio a críticas de que a atual estrutura dos playoffs se tornou muito indulgente.

E é um pouco surpreendente quando se considera que a última vez que a MLS jogou uma temporada mais curta (em duração) durante a pandemia de Covid-19, respondeu expandindo o campo da pós-temporada para 18 times.

O formato também abandona a série melhor de três da primeira rodada a ser disputada por quatro anos após 2026, e tem sido criticado por muitos observadores da liga por ser difícil em relação às rodadas posteriores de eliminação única. Embora possa ser apenas uma função do tempo disponível, relatórios anteriores também sugeriram que a série melhor de três será deixada para trás quando o calendário 2027-28 começar.