Entrar em jogos de futebol sem um ingresso válido é crime na Inglaterra e no País de Gales, que entra em vigor antes da final da Carabao Cup neste fim de semana.
Ocorre 12 meses depois que a Polícia Metropolitana fez 69 prisões no mesmo evento, com os policiais confirmando que a maioria estava ligada a tentativas de entrar em Wembley sem um bilhete válido.
A nova lei entra em vigor antes do Arsenal enfrentar o Manchester City em Wembley, no domingo, marcando uma grande mudança na forma como as autoridades podem lidar com o acesso não autorizado ao estádio.
No passado, os adeptos apanhados a entrar no território sem bilhete só podiam ser expulsos e a polícia não estava sujeita a quaisquer sanções legais específicas.
A lei de invasão é a resposta do governo à grande aglomeração que assolou a final do Euro 2020 no mesmo local há quase cinco anos.
Os considerados culpados de acordo com a nova legislação enfrentam uma suspensão de cinco anos do futebol e multas de até £ 1.000.
A lei visa especificamente uma prática conhecida como utilização não autorizada, na qual indivíduos sem bilhete passam pelas catracas enquanto seguem de perto os verdadeiros titulares de bilhetes.
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Tentar entrar em locais usando ingressos falsificados, ingressos falsificados ou documentos de credenciamento falsificados também é uma ofensa sob as novas regras.
Além disso, a lei criminaliza a representação de funcionário do estádio para conseguir entrar.
Até esta legislação, a polícia que procurava processar infratores sem bilhete só podia apresentar acusações por suspeita de fraude, o que raramente resultava em condenações bem-sucedidas.
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A alteração dá aos funcionários ferramentas jurídicas especiais para combater a entrada não autorizada.
A legislação segue-se a uma revisão encomendada pela Federação de Futebol, presidida pela Baronesa Casey, sobre as cenas caóticas da final da Inglaterra de 2020 contra a Itália, em Julho de 2021.
Seu relatório concluiu que cerca de 2.000 pessoas entraram ilegalmente em Wembley naquela noite, com a interrupção tendo consequências potencialmente mortais.
Os investigadores documentaram 17 violações em massa separadas envolvendo portões de acesso para deficientes físicos e saídas de incêndio de emergência.
A Baronesa Casey considerou que as sanções actuais para roubos de estádios eram inadequadas e sugeriu criminalizar a utilização não autorizada.
A Ministra da Polícia, Sarah Jones, destacou a importância das novas medidas para o bem-estar dos apoiadores.
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Reuters“Os fãs de futebol deveriam poder desfrutar do jogo sem se sentirem inseguros ou ameaçados”, disse ele.
“Daremos à polícia as ferramentas necessárias para garantir que o caos que vimos em Wembley há cinco anos nunca mais aconteça.
“Qualquer pessoa que coloque outras pessoas em perigo ao entrar no estádio enfrentará graves consequências.”
A legislação reforçada surge num momento em que o país se prepara para receber mais uma vez grandes jogos internacionais de futebol no seu país.
Inglaterra, País de Gales, Escócia e República da Irlanda acolherão conjuntamente o Euro 2028, tornando particularmente oportunas medidas robustas de gestão de multidões.
A Itália venceu o Campeonato Europeu de 2020 depois de vencer a Inglaterra nos pênaltis naquela final complicada.