Um funcionário da UPS de Essex supostamente agiu como “insider” de uma gangue de traficantes que contrabandeava cocaína no valor de £ 10 milhões para a Grã-Bretanha por meio de encomendas, ouviu o Tribunal da Coroa de Southwark.
Zak Archbold, 30 anos, de Braintree, é acusado de ser a pessoa conhecida pelo codinome “The King” – que, segundo os promotores, facilitou uma operação de tráfico humano no depósito de Stanford-le-Hope.
A promotoria alega que Archbold usou sua posição como “chefe da equipe de pré-carregamento” para garantir que pacotes contendo medicamentos de classe A passassem com sucesso pelas instalações.
A promotora Jenny Burgess disse aos jurados: “Está claro que ‘King’ estava envolvido na conspiração, a questão é se ‘King’ é Zak Archbold.”
No julgamento em curso, Archbold nega ter conspirado para escapar fraudulentamente à proibição da importação de medicamentos controlados de Classe A.
O esquema de contrabando foi descoberto após uma investigação sobre um motorista de entrega da UPS suspeito de embolsar pagamentos em dinheiro de clientes que recebiam pacotes.
O tribunal ouviu que a operação, que durou cerca de cinco semanas, de meados de abril ao final de maio de 2020, trouxe quase 300 pacotes de cocaína da Holanda para o depósito de Essex.
Os jurados foram informados de que as drogas tinham um valor de atacado estimado em £ 10 milhões e que todos os pacotes eram destinados à casa geminada em Upminster.
Zak Archbold, 30, é suspeito de ser um ‘insider’ da gangue Depot
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De acordo com os promotores, membros da quadrilha de tráfico humano se comunicavam sob pseudônimos como “Veggie Kray”, “Ghost” e “Cuddly Bandit”.
A gangue pagou cerca de £ 2.000 por cada quilograma de cocaína trazido para o país por meio de um serviço de entrega de encomendas.
Mensagens criptografadas do Encrochat recuperadas pelos investigadores referiam-se a “UPS operando bem” e descreviam remessas de teste antes do início da operação completa.
A Sra. Burgess descreveu como o escritório de vigilância do “rei” a tornou central para o sucesso da suposta conspiração.
“Ele estava comandando o show em Stanford-le-Hope como líder da equipe de pré-carregamento”, disse ela ao tribunal.
O promotor explicou que Archbold foi responsável por identificar os pacotes específicos após ser avisado por um membro de uma gangue chamado Ghost.
O tribunal ouviu que as suas funções de supervisionar a descarga de pacotes nacionais e internacionais significavam que ele poderia encaminhar os carregamentos de cocaína para camiões de entrega específicos.
“Ele providenciou para que eles seguissem para uma van específica para expulsá-los das instalações da UPS para que outros os coletassem para distribuição posterior”, acrescentou Burgess.
De acordo com as evidências do Encrochat, um funcionário da UPS de codinome “The King” recebeu £ 750 por cada quilograma de cocaína que passou com sucesso pelo armazém.
Quando funcionários da empresa questionaram Archbold sobre a investigação original sobre o roubo no depósito, ele admitiu que estava ciente do dinheiro roubado, mas negou qualquer envolvimento ou conhecimento de tráfico de drogas supostamente envolvendo o mesmo motorista.
Sra. Burgess informou aos jurados que Archbold contesta que ele seja a pessoa referida na comunicação de gangues como “o chefão”.
Um suposto conspirador, Steven Bullen, já se declarou culpado em conexão com a operação.
O tribunal foi informado de que três pessoas acusadas de envolvimento – Benjamin Thake, Craig Merrin e Jurre Faber – continuam foragidos.