TAMPA – O time masculino de basquete da Universidade da Flórida alcançou uma vitória recorde por 114-56 sobre Prairie View A&M diante de uma multidão pró-Gator vestida de laranja e azul na Benchmark International Arena em Tampa na sexta-feira, 20 de março.

A corrida March Madness dos Gators está a todo vapor enquanto os Gators avançam para as oitavas de final.

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O UF (27-7) com melhor classificação enfrentará agora o No. 9 Iowa no domingo, 22 de março, na Benchmark International Arena. Os Hawkeyes venceram o 8º colocado Clemson por 67-61, depois que Bennett Stirtz liderou Iowa com 16 pontos, o recorde da equipe. Entrando na competição, Iowa havia perdido quatro dos últimos cinco jogos. Kael Combs, de Iowa, também marcou 15 pontos, enquanto Álvaro Folgueiras somou 14 pontos.

Basquete do Florida Gators chega a vitória histórica

Para os Gators, quando eles começaram a se afastar no primeiro tempo contra o derrotado Prairie View A&M, número 16, o furioso técnico do PVAMU, Byron Smith, foi questionado em uma entrevista no jogo, na TNT, o que ele poderia fazer para impedir a corrida do UF.

“Precisamos da ajuda do Senhor”, respondeu Smith.

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Esta noite, não houve intervenção divina, apenas dentro de cesta após dentro de cesta enquanto os Florida Gators rolavam. A Flórida estabeleceu um recorde de torneio masculino da NCAA para margem de vitória para um seed nº 1 vs. nº 16 (59 pontos) e um recorde de programa para pontos marcados em um jogo do torneio da NCAA.

A Flórida teve uma sequência inicial de 18-0 para assumir uma vantagem de 33-15, depois seguiu com sequências de 10-0 e 17-0 no final do primeiro tempo para obter uma vantagem de 60-21 no intervalo.

“Temos a capacidade de fazer algumas corridas e damos o nosso melhor quando fazemos isso”, disse o técnico de basquete da Flórida, Todd Golden, após o jogo. “Nunca fiz parte de uma equipe que juntou três jogadores assim no intervalo. Como eu disse, achei que nossos jogadores fizeram um ótimo trabalho mantendo o foco mental, mesmo quando tínhamos uma grande vantagem, e jogando da maneira certa.”

O basquete da Flórida recuperou seu charme a tempo do torneio

Saindo de uma vitória instável sobre o Kentucky, seguida por uma derrota para Vanderbilt no Torneio SEC em Nashville na semana passada, a Flórida pareceu recuperar seu charme. Depois de virar a bola 32 vezes em ambos os jogos do Torneio SEC, a Flórida estava renovada e eficiente, com 29 assistências em apenas sete reviravoltas contra o PVAMU.

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“Não fomos nós”, disse o centro da Flórida, Rueben Chinyelu, sobre o desempenho do UF no Torneio SEC. “Não valorizamos a bola. Não cuidamos da bola. É isso que você ganha quando não cuida de coisas assim…

“Só de saber que para passar à próxima fase é preciso lutar pelo jogo, o que é uma vantagem para nós, cuidando da bola, jogando uns com os outros e apenas tomando boas decisões”.

O basquete da Flórida está fazendo uma declaração: este é um time a ser derrotado no March Madness

A Flórida sabe muito bem como o número 1 tem lutado. 1 cabeça-de-chave do Duke para o 16º Siena antes de se afastar para uma vitória por 71-65 em seu jogo de abertura do Torneio da NCAA em 19 de março.

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“Sabíamos que estávamos bem vindo aqui”, disse o armador da Flórida Boogie Fland, que liderou sete artilheiros em dois dígitos com 16 pontos. “Já vimos alguns jogos antes de nós, 1-16, então, para estabelecer esse recorde, senti que foi uma declaração grande e segura para o mundo.”

Golden disse que veio à Flórida para restabelecer sua identidade.

“Sabemos o que temos que voltar a fazer”, disse Golden. “Estamos no nosso melhor quando a nossa identidade é ser uma equipa defensiva muito corajosa, que limpa o vidro e sai em transição. E quando fizermos isso, seremos difíceis de vencer. Conseguimos fazer isso esta noite.”

A Flórida ainda encontrou seu toque de arremesso do perímetro, acertando 10 de 22 na faixa de 3 pontos após um desempenho combinado de 8 de 37 arremessos no Torneio SEC. Os Gators começaram a esvaziar o banco aos 10 minutos do segundo tempo e não desistiram, já que os calouros CJ Ingram e Alex Lloyd ganharam uma experiência valiosa. O balde do centro ambulante de 2,10 metros de altura, Olivier Rioux, foi o golpe de misericórdia de uma noite festiva.

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Você joga para ser classificado na temporada regular. As coisas ficarão mais difíceis a partir de domingo, 22 de março, contra Iowa, 9 cabeças-de-chave (19h10, TBS) e o armador do All-Big Ten, Bennett Stirtz. Mas a Flórida entrará na partida com confiança renovada.

“Jogamos com grande intenção esta noite”, disse Golden. “Quando fazemos isso, somos muito difíceis.”

Este artigo foi publicado originalmente no Palm Beach Post: Florida Gators fazem declaração sobre March Madness