Sean Manaea não fará parte da rotação inicial de abertura da temporada do New York Mets, anunciou a equipe no sábado.
Manaea, 34, começará a temporada no bullpen, enquanto Freddy Peralta, David Peterson, Nolan McLean, Clay Holmes e Kodai Senga formam o técnico Carlos Mendoza compõe o rodízio inicial de cinco jogadores.
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Mendoza admitiu que tinha seis candidatos para a equipe titular entrando no jogo da Grapefruit League, mas optou por um rodízio de cinco jogadores com um dia de folga após a abertura da temporada do Mets contra o Pittsburgh Pirates. No entanto, isso acontece depois de nove jogos em nove dias. Rotações de seis pessoas podem ser necessárias.
“Se todos estiverem saudáveis, teremos que tomar algumas decisões difíceis”, disse Mendoza aos repórteres no sábado, “e um deles desempenhará esse tipo de papel”.
O capitão do Mets acrescentou que Manaea provavelmente lançará na primeira curva da rotação, pegando carona em uma das largadas. Mas ele não disse quando isso aconteceu.
Como esperado, Manaea não gostou da decisão, mas disse que fará tudo o que a equipe precisar dele.
“Eu me considero titular”, disse Manaea, via MLB.com. “É decepcionante não estar. Mas no final das contas, vou apenas deixar meu arremessador fazer o trabalho em qualquer capacidade que for, e partir daí.”
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Manaea compilou um ERA de 3,72 em 9 2/3 entradas de primavera com nove eliminações. Ele também permitiu sete rebatidas. Há alguma preocupação de que a velocidade de Manaea tenha diminuído desde que sofreu lesões no cotovelo esquerdo e oblíquas na temporada passada. Sua bola rápida é 3 mph mais lenta, com média de 88 mph, enquanto seu varredor desce 5 mph, de acordo com o The Athletic.
No entanto, Mendoza insistiu que a velocidade de Manaea não foi um fator para a sua ausência na rotação de abertura da temporada. Manaea disse aos repórteres que acredita que ficará mais doente quando a temporada regular começar e a adrenalina aumentar com os jogos que contam na classificação.
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Na temporada passada, Manaea terminou com um ERA de 5,64 em 12 partidas (e 15 aparições no geral). Com 75 eliminações em 60 2/3 entradas, ele registrou a maior taxa de eliminações de sua carreira, com 11,1 Ks por nove entradas.