LONDRES, Inglaterra – George Liddard teve que trabalhar duro para manter seus títulos britânico e da Commonwealth, embora isso não parecesse ser o caso após dois rounds de sua luta principal dos médios contra Tyler Denny na noite de sábado na Copper Box Arena.
Liddard surpreendeu o ex-campeão europeu várias vezes nos primeiros seis minutos do confronto pelo título nacional. Parecia que as cartas terminaram cedo, mas um Denny resiliente aguentou, lutou e lutou nos primeiros frames.
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Denny começou a desfrutar de parte de seu próprio sucesso na terceira rodada. O nativo de West Midlands levou a melhor em algumas trocas de perto, enquanto Liddard se deixou aberto na defesa. A incapacidade de Liddard às vezes de boxear atrás de seu jab e criar distância fez com que a luta fosse mais difícil do que deveria ter sido.
No final do quinto round, a disputa parecia tão difícil quanto os fãs de boxe esperavam.
Denny frustrou Liddard – e a multidão de 5.000 pessoas no Copper Box – com seu manejo consistente, embora o árbitro Bob Williams não tenha feito nada para impedi-lo.
Denny foi ferido na oitava rodada por um tiro de Liddard. Denny visivelmente estremece de dor e recua para as cordas do ringue antes de encontrar uma pausa no clinch.
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A dupla trocou bombas com um candidato à Rodada do Ano na penúltima sessão. Ambos os homens foram pegos com socos fortes, mas o maior e mais forte Liddard pousou com mais autoridade.
No final de 12 rodadas muito disputadas, Liddard obteve uma vitória por decisão unânime, com todos os três juízes dando 116-112 scorecards.
Embora Liddard tenha impressionado com seu excelente desempenho contra Kieron Conway em outubro passado para conquistar os cinturões, a luta de sábado foi uma realidade.
“Ele trouxe mais do que eu esperava, mas estou grato por isso”, disse Liddard após a vitória. “(Ele) me levou por 12 rounds. Nunca fiz 12 rounds antes. Estou em uma jornada até o topo. Não conseguimos o nocaute, mas tudo bem.
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“Havia muito a aprender. Tenho 23 anos, voltei à prancheta. Estou me testando no cenário mundial, quem mais faz isso?”
No co-filme da noite, Giorgio Visioli (11-0, 6 KOs) dominou Levi Giles (17-3-1, 4 KOs) para manter seu título inglês dos leves por decisão unânime (99-90, 100-89, 99-90).
Visioli derrubou Giles no quinto round com uma combinação e parecia à beira da paralisação, mas Giles finalmente resistiu à tempestade e viu o round ser encerrado. Visioli fez várias outras tentativas de apoiar Giles, soltar as mãos e forçar a paralisação, mas não parou e não deu resultado.
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A disputa foi muito unilateral. Giles não conseguiu diminuir a distância para o talentoso Visioli e errou muitos de seus golpes. Visioli levou Giles para alguns contra-ataques certeiros, dominou com seu golpe canhoto e cravou a escada no segundo tempo. Giles não é páreo para Visioli, que certamente almejará o título britânico no final de 2026.
Visioli ganhou notoriedade nos últimos meses devido a histórias de sparring alegando que Visioli derrotou o promissor prospecto dos EUA, Curmel Moton. Os rumores levaram a confrontos e a uma guerra de palavras nas redes sociais, embora previsivelmente nenhuma briga se materializou.
Jimmy Sains (12-0, 10 KOs) teve a sorte de sair com seu título inglês dos médios e invencibilidade intactos depois de ser levado ao limite por Derrick Osaze (13-4, 3 KOs).
Sains escapou com uma decisão por maioria próxima (95-95, 96-94, 97-93) após 10 rodadas pulsantes em sua primeira defesa de título. A força e a presença física de Osaze causaram muitos problemas ao jovem “Sainsy”. Sains foi apoiado e derrotado de perto regularmente durante sua competição de 10 rounds. Sains parecia não estar familiarizado com alguém o empurrando contra as cordas e também lutava contra a força viril de Osaze.
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Sains foi capaz de acertar Osaze com alguns golpes fortes em várias ocasiões durante a partida. O mais revelador foi nas rodadas 3 e 6, quando Osaze foi balançado por cortesia da mão direita do campeão. Sains teve seus momentos, mas parecia desconfortável e sobrecarregado o suficiente para que muitos pensassem que ele poderia estar deixando o Copper Box sem o cinturão inglês. Mas no final da disputa, dois juízes decidiram que Sains havia feito o suficiente para conseguir a aprovação, enquanto um terceiro não conseguiu separá-los.
Na abertura do DAZN, Leli Buttigieg (12-0, 4 KOs) nocauteou Jake Goodwin (8-3-1, 1 KO) na 9ª rodada do eliminador do título inglês dos médios.
Buttigieg estava atrás no placar – por dois pontos em duas cartas e seis pontos na carta de Bob Williams – quando acertou uma única mão direita, esmagando Goodwin na tela. Goodwin se levantou antes do final da contagem de 10 segundos, porém, ele não estava em condições de continuar e o árbitro interrompeu a luta.
Embora Buttigieg tenha começado bem com o pé atrás com seu jab e movimento, não demorou muito até que Goodwin conseguisse diminuir a distância e aumentar a pressão sobre Buttigieg. Buttigieg lutou para navegar na disputa de volta ao longo alcance e foi forçado a enfrentar Goodwin e trocar tiros com ele. Goodwin investiu a maior parte de sua artilharia no corpo de Buttigieg, enquanto o prospecto de Newham acertou alguns tiros na cabeça nos rounds intermediários.
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Para piorar a situação, justamente quando Goodwin parecia estar liderando, ele foi auxiliado por duas deduções de pontos cruciais. Buttigieg perdeu o protetor bucal pela terceira vez na disputa na sexta rodada, forçando o árbitro Lee Every a anotar o placar. Depois de mais algumas desalojamentos na Rodada 7, Every perdeu mais um ponto na pontuação de Buttigieg na Rodada 7, o que significa que Buttigieg estava quase certamente atrás no placar.
Buttigieg sabe que precisa de uma paralisação, mas com apenas 3 KOs em 11 vitórias até hoje, parece um resultado improvável. No entanto, Buttigieg mordeu o protetor bucal – para variar – e começou a empurrar Goodwin para trás. A dupla se envolveu em uma troca na 9ª rodada, quando Buttigieg encontrou o golpe de sua carreira para mudar as coisas e, finalmente, preservar sua invencibilidade.
Cartão principal
Peso médio: George Liddard derrotou. Tyler Denny por decisão unânime (116-112, 116-112, 116-112)
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Peso leve: Giorgio Visioli venceu. Levi Giles por decisão unânime (99-90, 100-89, 99-90)
Peso médio: Jimmy Sains derrotou. Derrick Osaze por decisão da maioria (95-95, 96-94, 97-93)
Peso médio: Leli Buttigieg derrotou. Jake Goodwin por nocaute no nono round | Assista ao vídeo
Preliminares
Peso pena: Connor Mitchell derrotou. Yuri Zanoli por pontos (40-36)
Peso pena: Adam Maca derrotou. Lydon Chircop por nocaute técnico no quarto round | Assista ao vídeo
Peso supermédio: Taylor Bevan derrotou. Martin Ezequiel Bulacio por nocaute técnico no segundo round | Assista ao vídeo
Peso superpluma: Louie Ward derrotou. Jahfieus Faure por pontos (40-36)