A Índia reivindicou o direito de jogar contra a Nova Zelândia pelo título da Copa do Mundo T20 em 2026, onde um Wankhede jogou todas as tacadas de críquete da noite e lançou uma nova. Foi um tipo irreal de rebatidas em um PlayStation. Os jogadores de boliche da classe alta foram reduzidos a espectadores perplexos à medida que suas melhores entregas eram lançadas.
Isto não era críquete como qualquer um poderia reconhecer. Além de Sanju Samson, que foi o melhor jogador da partida com sólidos 89 em 42 bolas à moda antiga. Ishan Kishan (39) e Samson, que garantiram que o ritmo não vacilasse na queda dos postigos, e Shivam Dubey (43), que foi promovido a drop spin ás Adil Rashid, lançaram além das expectativas.
Jacob Bethel, um dos muitos jovens talentos a rebater no coração do críquete T20, respondeu na mesma moeda quando marcou 105 em 48 bolas e foi expulso por um arremesso de Hardik Pandya. Foi então, na primeira bola do último saldo, que a Índia sentiu que tinha o jogo garantido e que tinha algum talento em campo para agradecer por isso.
Uma estrondosa estrondosa de limites e seis garantiu que o ritmo acelerasse. Justamente quando ele pensava ter visto a foto do dia, outro homem o seguiu, elevando a fasquia. Os sucessos foram de crescendo em crescendo e quando os produtores de televisão se sentaram para gravar um filme de destaque, não puderam deixar nada de fora.
Mas o jogo criou um momento que resistirá ao teste do tempo, como um dos momentos clássicos de todos os tempos na história do críquete indiano, se o dilúvio garantisse que ninguém errasse um arremesso. A cobertura televisiva das partidas de críquete em 1983 era um pouco diferente da que é hoje. Na Copa do Mundo da Inglaterra, havia câmeras, mas sua função principal era acompanhar a ação a partir de posições fixas ao longo da faixa de 22 jardas do campo.
O lançador assistiu fielmente desde o início de sua corrida até o momento do lançamento, concentrando-se na reação da câmera travada pelo batedor. Até agora, tudo bem, mas quando a bola voa ou a tacada é perdida e uma borda é lançada em uma direção inesperada, há uma luta para travar o visual em movimento. Felizmente, quando Viv Richards confundiu Madan Lal, o cinegrafista de plantão acertou. Kapil Dev corre de volta a partir do meio, vira a cabeça para o ombro direito, os olhos fixos na bola girando, os pés deslizando pela grama, mas sem pressa, com capacidade atlética no seu melhor. A genialidade de Kapil foi que ele nunca pareceu que iria lançar uma bola que nenhum outro defensor indiano na época estava tentando seriamente. No momento em que a bola foi rebatida, Kapil sabia onde ela iria cair, e lá estava ele, com as duas mãos em volta da bola, filho do destino, pegando a bola que valeu à Índia a final. Quem viu o vídeo dessa captura jamais esquecerá.
No Estádio Wankhede, onde cada centímetro quadrado da ação foi capturado em altíssima definição para a posteridade, um jogador versátil se destacou na Copa. Jasprit Bumrah desacelerou Harry Brook, mas o batedor acertou a tacada e a bola voou para o céu noturno. Axar Patel, o mais odiado dos velocistas, fez um bom terreno e voou pelo ar, paralelo à grama, pegou a bola e mergulhou no chão. Os torcedores do Pavilhão Sunil Gavaskar prenderam a respiração e soltaram um suspiro eterno que se transformou em rugido. Na última bola do dia 14, Will Jacks cortou a bola para o lado oposto do campo.
Correndo pelas cordas sem se preocupar com o que estava por vir, Akshar pegou a bola e a arrancou no ar. Enquanto Sachin Tendulkar ameaçava levá-la para a arquibancada além da fronteira, ele jogou a bola para Shivam Dubey, que completou a recepção, embora sem sucesso.
Um dia antes da partida, o técnico de campo da Índia tirou uma foto com vários jogadores indianos no Templo Siddhivinayak e é justo dizer que as orações da Índia foram atendidas, um de seus obstáculos no caminho para a final foi removido.
Pontuações resumidas: Índia 253/7 (Samson 42 de 89 bolas, Dube 25 de 43 bolas, Kishan 18 de 39 bolas; Jacks 2/40, Rashid 2/41) Inglaterra 246/7 (Bethel 48 de 105 bolas, Jacks 20 de 35 bolas; Pandya 35 de 20 bolas; Pandya 2/38)