ELKHART – Northridge conquistou uma vaga na IHSAA Classe 4A Final Four no basquete masculino com uma vitória repetida no sábado, 21 de março, antes de um North Side Gym repleto de apoiadores do Raider vestidos de verde.

Mostrando sua determinação, Northridge recuperou-se de uma desvantagem de oito pontos para vencer Homestead por 46-39 e ganhar uma vaga no jogo do campeonato semi-estadual às 20h.

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O outro vencedor da semifinal foi Crown Point (76-47 sobre Fort Wayne Snider). Os Bulldogs tiveram 24-1 e os Panthers terminaram 20-8.

“Eu disse a eles que, antes do jogo, haveria desafios”, disse o técnico dos Raiders, Scott Radeker. “Tomando outro versículo da Bíblia (Tiago 1:2), dissemos-lhes que considerassem as provações como alegria. Porque a nossa paciência agora brilhará.”

“Estou muito feliz com nossos rapazes pela disciplina com que jogaram na reta final.”

Superando Northridge por 17-5 no segundo quarto, os Spartans treinados por Chris Johnson subiram 28-22 no intervalo. Homestead liderou por 28-20 nos 90 segundos finais do intervalo.

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O veterano Brady Scholl foi para o banco para cometer a terceira falta aos 6h32 do segundo tempo e não voltou ao chão no primeiro tempo.

“Essa é a primeira vez que isso acontece com ele este ano”, disse Radeker sobre as três faltas cometidas por Scholl no primeiro tempo. “Para a gente jogar sem ele durante esses seis minutos é um pouco estressante.

“Mas é hora de nossos jogadores se apresentarem. Resistimos à tempestade. Perdemos apenas seis (no intervalo) e isso aconteceu porque um de seus jogadores (Ryder Imel, do segundo ano) acertou três 3. Eles não nos machucaram por dentro.”

Northridge liderou por 17-13 no final do primeiro quarto. A certa altura, os Raiders estavam à frente por 17-7.

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Depois de levar uma vantagem de 33-32 no quarto período, os Raiders venceram ao marcar seis dos últimos oito pontos do jogo.

Depois que Homestead empatou com 37 pontos, o júnior Hayden Gorball acertou uma cesta de 3 pontos na transição que colocou seu time no top 40-37 e os Raiders nunca mais perderam depois disso. O Scholl de 1,80 metro acertou vários chutes nos minutos finais.

Os artilheiros de Northridge (26-1) foram Brady Scholl (23 – 11 no terceiro quarto e oito no primeiro quarto), sênior Hayden Johnson (11 – nove no primeiro quarto), Gorball (8 – sete no quarto quarto), sênior Parker Janes (3) e júnior Karsyn Rumfelt (1).

Radeker, de Scholl, disse: “Achei que íamos vencer nas costas de todas as crianças, mas definitivamente o colocamos no cargo”.

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Johnson (3), Brady Scholl (1), Gorball (1) e Janes (1) acertaram em 3 pontos.

Somando-se ao total de pontos para Homestead (20-7) estavam Imel (12 – todos no primeiro tempo), 6-6 júnior Mack Welker (12 – seis em cada tempo), júnior Jake Coolman (9 – sete no primeiro tempo), 6-6 do segundo ano Braylon McNiece (3), calouro Mason Weaver (2) e 6-6 sênior Brogan McNiece.

Foram 3 para Imel (4), Coolman (1) e Braylon McNiece (1).

Os Raiders acertaram 14 de 29 arremessos do chão (7 de 11 no segundo tempo) e 12 de 19 da linha de falta (9 de 9 no quarto período), enquanto Homestead acertou 13 de 42 (6 de 24 no segundo quarto) e 7 de 11 (2 de 3 no segundo tempo).

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Liderado por Brady Scholl (7) e pelo calouro Jake Scholl (5), Northridge pegou 29 rebotes. Liderado por Welker (11), Homestead marcou 25.

Os Raiders cometeram 13 turnovers (sete no primeiro tempo) e Homestead nove (oito no segundo tempo e seis no terceiro quarto).

“Para podermos combatê-los e forçar esse tipo de reviravolta, eles meio que perderam o ritmo de seu ataque. Entramos em nossa zona de defesa uma vez e conseguimos um roubo.”

Northridge – vencedores do Elkhart Sectional e Plymouth Regional – estenderam sua seqüência de vitórias para 20.

Esta história será atualizada após o Campeonato Semiestadual 4A Norte.