“Prevê-se que a próxima primavera seja a maior temporada de restituição de impostos de todos os tempos”, disse Trump em um discurso no horário nobre em dezembro, destinado a abordar as preocupações dos eleitores sobre a economia e os preços teimosamente altos.
Isso foi antes da Guerra do Irão, que começou em 28 de Fevereiro. Os preços do petróleo e do gás dispararam desde então, com o preço médio nacional do gás atingindo 3,94 dólares no domingo, um aumento de mais de um dólar em relação ao mês anterior.
Dado que o transporte marítimo e a produção estão perturbados, mesmo que a guerra termine em breve, os preços do gás deverão permanecer elevados durante algum tempo e levarão algum tempo a recuperar. Os economistas esperam agora um crescimento mais lento nesta Primavera e ao longo do ano, com os dólares gastos em gasolina com menor probabilidade de serem utilizados em refeições em restaurantes, roupas novas ou entretenimento.
Neil Mahoney, director do Instituto Stanford para Investigação de Política Económica, estima que os preços do gás poderão subir para 4,36 dólares por galão em Maio, com base na previsão do preço do petróleo da Goldman Sachs. A noção de que os preços do gás caem muito mais lentamente do que sobem está arraigada entre os economistas, que chamam isso de “foguetes e penas”.
Nesse cenário, o agregado familiar médio pagaria mais 740 dólares em gás este ano, aproximadamente igual ao aumento de 748 dólares em reembolsos que a Tax Foundation estimou que o agregado familiar médio receberia.
Em 6 de março, de acordo com dados do IRS, os reembolsos aumentaram muito menos do que isso: um aumento de US$ 352, de US$ 3.324 para US$ 3.676 em 2025.
Outros números mostram implicações semelhantes. Economistas da empresa de consultoria Oxford Economics estimam que se os preços do gás permanecerem em 3,70 dólares por galão durante o resto do ano, isso custará aos consumidores cerca de 70 mil milhões de dólares – mais do que os 60 mil milhões de dólares em maiores reembolsos de impostos.