Os Mumbai Indians entrarão mais uma vez na temporada de 2026 da Premier League indiana como um dos candidatos mais fortes no papel, ostentando uma escalação repleta de estrelas com Hardik Pandya, Rohit Sharma, Suryakumar Yadav, Jasprit Bumrah e Tilak Varma. Apesar do seu elenco formidável, os pentacampeões ainda não ergueram um troféu desde o último triunfo em 2020.
A franquia passou por uma grande mudança em 2024, quando Hardik Pandya retornou dos Titãs de Gujarat e assumiu a capitania de Rohit Sharma. A transição não foi tranquila, com reações dos torcedores e lutas em campo culminando no último lugar naquela temporada. No ano seguinte houve uma melhora, com Mumbai chegando aos playoffs, mas sua campanha terminou na Qualificatória 2 com uma derrota para o Punjab Kings, liderado por Shreyas Iyer.
Antes da temporada de 2026, o ex-seletor da Índia Kris Srikkanth opinou no debate sobre liderança, sugerindo uma possível mudança na capitania. Ele acredita que Suryakumar Yadav, desde a liderança da Índia até o sucesso na Copa do Mundo T20, pode receber as rédeas para ver se isso muda a sorte do time.
“Eles precisam se reunir novamente, os proprietários da franquia e o gerenciamento da equipe com Rohit Sharma, Suryakumar Yadav e Hardik Pandya, e definir tudo novamente. Eles deveriam pedir a Surya para liderar este ano para ver se há uma mudança na sorte.
Ele destacou ainda a dinâmica incomum dentro da equipe, ressaltando que muitos líderes vencedores da Copa do Mundo estão atualmente jogando sob o comando de Hardik.
“É uma situação engraçada. Hardik Pandya é um grande capitão. Mas, sim, eles têm dois capitães vencedores da Copa do Mundo T20 jogando sob seu comando agora. É alguma política interna dentro de sua configuração que eles precisam ajustar. Do lado de fora, a escolha óbvia deveria ser Suryakumar Yadav. Mas poderia ser uma política de franquia”, acrescentou.
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Descrevendo-a como uma “situação estranha”, Srikkanth sugeriu que a clareza pode surgir se o próprio Hardik decidir se afastar.
“É uma situação estranha, porque Hardik jogou sob o comando de Rohit e Surya para ajudar a Índia a vencer a Copa do Mundo. Caso contrário, o próprio Hardik deveria ter recusado a capitania e permitido que Surya liderasse. Se o próprio Hardik tivesse dito isso à administração, as coisas teriam sido resolvido. Ele deveria ter dito: ‘Deixe Surya liderar e eu apoiarei’. Essa é uma maneira de resolver o problema”, disse Srikkanth.
Os Mumbai Indians começarão sua campanha IPL 2026 em 29 de março, enfrentando Kolkata Knight Riders no Wankhede Stadium em Mumbai.