O presidente Donald Trump removeu Kristi Noemi do cargo de Secretária de Segurança Interna devido a uma remodelação governamental.
Noem, que anteriormente atuou como governadora de Dakota do Sul, será substituída por Markwayne Mullin para liderar o Departamento de Segurança Interna, que supervisiona agências como Imigração e Fiscalização Aduaneira (Ice).
A mudança, a partir de 31 de março, foi anunciada por Trump, que disse que Noem seria uma “enviada especial do escudo americano” para liderar uma nova iniciativa de segurança em todo o Hemisfério Ocidental.
Confirmando a medida, o presidente elogiou o secretário cessante, dizendo que ele alcançou “numerosos e espetaculares resultados”.
Noem, apelidada de “Barbie do Gelo”, enfrentou questões incisivas de republicanos e democratas sobre a eficácia das operações de fiscalização da imigração nas audiências do Senado na terça e quarta-feira.
A congressista democrata Amy Klobuchar pressionou-o após as mortes de Alex Prett e Renee Good em Minneapolis durante a repressão à imigração conhecida como Operação Metro Surge.
O senador republicano Thom Tillis também criticou Noemi, dizendo que ela tomou “decisões erradas no momento” enquanto dirigia o departamento.
Legisladores de ambos os partidos levantaram preocupações sobre uma campanha publicitária de US$ 220 milhões (£ 150 milhões) para promover a fiscalização da imigração, que apresentava Noem cavalgando com o Monte Rushmore ao fundo.
Kristi Noem enfrentou críticas de ambos os lados do corredor no início desta semana
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Noem disse ao Congresso que a campanha foi aprovada através do processo legal adequado e assinada pelo presidente.
No entanto, Trump disse mais tarde aos repórteres: “Nunca soube de nada sobre isso”.
A campanha foi contratada por uma empresa dirigida pelo marido da ex-porta-voz de Noemi, Tricia McLaughlin, embora ela tenha dito que a decisão seguiu uma “oferta concorrente”.
Seu relacionamento com Corey Lewandowski, que atuou como seu chefe de gabinete de fato, também foi investigado após alegações de que a dupla teve um caso – a Sra. Noem afirma que ela é um “lixo de tablóide”.
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Markwayne Mullin, que substituirá Kristi Noemi, disse aos repórteres que só soube de sua nomeação “pouco antes” de ser anunciado.
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As controvérsias sobre a operação de imigração, a campanha publicitária, os problemas de gestão interna e o alegado caso contribuíram para a sua destituição, disseram fontes da administração Trump.
Mullin, um ex-lutador de jaula que representa Oklahoma no Senado desde 2023, disse que só soube de sua nomeação pouco antes de ela ser anunciada publicamente.
Num comunicado, ele disse que espera ajudar a “proteger o povo americano e proteger a pátria”.
O democrata Chuck Schumer disse que se opôs à nomeação de Mullin, declarando: “A podridão no DHS é profunda, muito mais profunda do que qualquer pessoa.”
O democrata Jamie Raskin questionou Kristi Noemi sobre sua campanha de US$ 220 milhões
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Ele acrescentou que o Senado não deveria considerar nenhum candidato para secretário do DHS até que o DHS e o ICE fossem “avaliados”.
O congressista Jamie Raskin também saudou o impeachment de Noemi, dizendo que o presidente fez o que deveria ter feito “meses atrás”.
Ele disse: “Sob a liderança fracassada de Noem, o DHS virou o poder do governo contra o povo americano, nossas liberdades e a Constituição e, ao fazê-lo, virou o povo contra o governo.”
Raskin acrescentou que os democratas continuariam os esforços para controlar o que ele descreveu como um DHS “fora de controle”.
“O próximo secretário deve comprometer-se a acabar com as mentiras, a ilegalidade e o terror que definiram o DHS sob esta administração e desenvolver um compromisso saudável e renovado com a segurança nacional e o Estado de direito”, disse ele.