O Crucible Theatre em Sheffield garantiu a sua posição como sede do Campeonato Mundial de Snooker até 2045 com um contrato histórico que pode continuar até 2050.
O local histórico, que sediou o principal evento de sinuca desde 1977, passará por uma reforma de £ 45 milhões como parte de um acordo entre o World Snooker Tour e a Câmara Municipal de Sheffield.
As melhorias incluem 500 lugares adicionais, aumentando a capacidade atual de 980, além de melhores instalações para os espectadores.
O anúncio encerra meses de especulação sobre o futuro do campeonato, com os torcedores britânicos ansiosos para ver o torneio continuar em seu local tradicional.
O acordo foi alcançado apesar do forte interesse da China e da Arábia Saudita em sediar a principal competição de sinuca.
O heptacampeão mundial Ronnie O’Sullivan defendeu publicamente a transferência do evento para o exterior, descrevendo a configuração atual como um “circo” que exigia muito mais espaço para acomodar adequadamente.
“Acho que é definitivamente uma decisão inteligente tirar Sheffield”, disse O’Sullivan anteriormente ao The Sun.
O Crucible Theatre em Sheffield garantiu sua posição como sede do Campeonato Mundial de Snooker com um contrato histórico que vai até 2045, com opção de continuar até 2050.
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“Acho que a Arábia Saudita seria ótima. Eles têm os recursos e se sairiam bem.”
A maior estrela do esporte sugeriu que locais alternativos em Xangai, Shenzhen ou Guangzhou ofereceriam instalações superiores, incluindo carros de cortesia, hotéis sofisticados e prêmios em dinheiro significativamente maiores.
O primeiro-ministro Keir Starmer saudou a confirmação de terça-feira depois de visitar o Crisol em fevereiro para encorajar o apoio à reconstrução do local.
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“Temos uma profunda herança cultural e desportiva aqui no Reino Unido – o desporto, a arte e a cultura são o que temos de melhor. Isso faz-nos orgulhosos não só do país, mas também dos lugares de onde viemos”, disse Starmer.
O primeiro-ministro destacou Sheffield como a casa do clube de futebol mais antigo do mundo durante a sua visita anterior à cidade.
“Estou muito satisfeito com a confirmação de hoje de que o teatro e a cidade continuarão a acolher o famoso Campeonato Mundial de Snooker por muitos anos”, acrescentou.
O chefe da Matchroom, Barry Hearn, expressou sua satisfação com o resultado após extensas negociações com as autoridades locais.
Ronnie O’Sullivan criticou anteriormente o Crisol e sugeriu uma mudança de local
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“Eu promovo o esporte em todo o mundo há mais de 50 anos, mas nenhum lugar no planeta significa mais para mim do que o Crisol”, disse Hearn.
“Estou muito satisfeito porque, após um longo período de reuniões e discussões, finalmente chegamos a um acordo para sediar a Copa do Mundo em sua casa histórica, o Crisol.”
O campeonato será transferido temporariamente a partir de 2028 até que grandes reformas sejam concluídas.
O torneio deste ano começa em 18 de abril e vai até 4 de maio. O local reformado receberá jogadores e fãs nos próximos anos.