MEMPHIS, Tennessee (AP) – O Memphis Grizzlies excluiu Ja Morant desta temporada devido a uma entorse UCL no cotovelo esquerdo.
Os Grizzlies disseram na noite de terça-feira que Morant precisará de uma injeção de plasma rico em plaquetas para ajudar na recuperação. Os Grizzlies esperam que Morant se recupere totalmente na próxima temporada.
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Morant, um guarda de 1,80 metro em sua sétima temporada fora de Murray State, disputou apenas 20 partidas nesta temporada pelo Grizzlies. Ele teve média de 19,5 pontos, a menor desde sua segunda temporada na liga. O final da temporada do jogador de 26 anos no início da temporada dá continuidade a uma tendência para o guarda frequentemente lesionado. Ele disputou apenas 79 partidas nas últimas três temporadas.
Morant torceu o cotovelo no final de janeiro, depois de perder duas semanas com dores na panturrilha.
Ficado em segundo lugar no draft de 2019, atrás de Zion Williamson, Morant foi um destaque noturno no início de sua carreira no Grizzlies.
Morant desafiou alguns dos centros mais altos da NBA com enterradas na borda e iludiu os defensores com giros giratórios. Seus passes encontravam rachaduras nas defesas, e ele regularmente perseguia blocos onde fixava a bola no topo do quadrado da tabela.
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Esses jogos de alto desempenho e rendimento de destaque lhe renderam o Rookie of the Year em 2020 e o Jogador Mais Melhorado em 2022.
Problemas fora da quadra e crescentes questões comportamentais começaram a surgir em 2023 e diminuíram seu impacto na quadra para os Grizzlies. Um vídeo de março de 2023 de Morant mostrando uma arma em uma boate na área de Denver levou a uma suspensão de oito jogos da NBA, embora nenhuma acusação criminal tenha sido apresentada.
Meses depois, Morant foi visto em uma transmissão ao vivo apontando uma arma, desta vez no banco do passageiro de um carro. Após uma investigação da liga, Silver anunciou que Morant começará a temporada 2023-24 com uma suspensão de 25 jogos.
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