A inflação no Reino Unido permaneceu em 3% em Fevereiro de 2026, de acordo com o Office for National Statistics (ONS), mas espera-se que o aumento dos preços da energia associado à instabilidade no Médio Oriente aumente a inflação nos próximos meses.
Os dados mais recentes do Índice de Preços no Consumidor (IPC) mostram que a queda nos preços dos combustíveis ajudou a compensar os aumentos no vestuário e nos bens domésticos, mantendo o ritmo anual inalterado desde Janeiro.
Analistas financeiros e de retalho alertam que esta estabilidade pode ser temporária. A interrupção das cadeias globais de abastecimento de petróleo e gás fez subir os custos grossistas da energia, levantando preocupações sobre a nova pressão inflacionista na economia do Reino Unido.
Os preços da energia parecem ser o principal impulsionador do risco de inflação no Reino Unido em 2026. Os preços globais do petróleo aumentaram acentuadamente na sequência da escalada das tensões no Médio Oriente, com as rotas de abastecimento afetadas e os custos dos combustíveis a aumentar.
Os economistas esperam que estas pressões se traduzam em contas de energia domésticas e custos de transporte mais elevados ainda este ano. As previsões mostram que a inflação poderá subir para cerca de 3,5% em meados de 2026 se as condições actuais se mantiverem.
Os comentários da indústria feitos pelo British Retail Consortium (BRC) destacam o imediatismo do risco. Um especialista observou que “os retalhistas já estão a registar pressões de custos resultantes do aumento dos preços do transporte marítimo e da energia”, acrescentando que estes custos deverão ser transferidos para os consumidores no curto prazo.
O Gabinete de Responsabilidade Orçamental (OBR) alertou também que os recentes aumentos nos preços do petróleo e do gás tornaram a previsão da inflação “altamente incerta”, reflectindo a velocidade dos desenvolvimentos geopolíticos.
Os dados do IPC de fevereiro mostram tendências mistas entre categorias. O vestuário e os bens domésticos registaram aumentos de preços, enquanto os preços dos combustíveis caíram, equilibrando a taxa global.
A inflação alimentar enfraqueceu nos últimos meses, mas esta tendência pode inverter-se. Prevê-se que as perturbações na cadeia de abastecimento, os custos mais elevados dos fertilizantes e o aumento dos preços dos combustíveis navais aumentem os custos de produção de alimentos.
Os representantes do sector retalhista alertam que as margens continuam sob pressão. O especialista do BRC afirmou que “qualquer aumento sustentado nos custos dos factores de produção limitará a capacidade dos retalhistas de absorver aumentos de preços”, apontando para um provável impacto nos preços de prateleira.
Os dados da indústria transformadora apoiam esta visão, com os custos dos factores de produção a aumentarem ao ritmo mais rápido em décadas, à medida que os preços da energia e das matérias-primas aumentam.
O Banco de Inglaterra monitoriza de perto a inflação, uma vez que equilibra a estabilidade de preços com os riscos para o crescimento económico. As taxas de juro permaneceram estáveis, mas os mercados antecipam agora possíveis aumentos das taxas no final de 2026, caso a inflação acelere.