Os turistas estrangeiros têm de pagar uma taxa de entrada para visitar as principais atrações do Reino Unido.
A Secretária da Cultura, Lisa Nandy, acolheu favoravelmente a sugestão da ex-deputada trabalhista Baronesa Hodge de que os museus e galerias gratuitos da Inglaterra deveriam considerar cobrar a entrada dos visitantes.
Na quinta-feira, Nandy apresentará planos para explorar “as oportunidades potenciais que a cobrança de visitantes internacionais aos museus poderia trazer”.
Um diretor de um importante museu de Londres disse ao FT que se tratava de um plano “muito sensato”, acrescentando que o modelo atual não estava a funcionar porque “o financiamento do governo está constantemente a ser reduzido”.
No entanto, a proposta da Baronesa Hodge, feita numa recente revisão independente pelo Arts Council England (ACE), estava condicionada à adopção pelo Governo de uma identificação digital pela primeira vez.
O polêmico esquema, que foi descartado como obrigatório há apenas algumas semanas, poderia ser usado para diferenciar entre visitantes britânicos e estrangeiros, caso algum dia fosse introduzido.
Os trabalhistas disseram que cobrar dos visitantes estrangeiros colocaria o Reino Unido em linha com outros países, como Nova Zelândia e Cingapura.
Embora ele tenha sugerido que os residentes estrangeiros e as crianças do Reino Unido poderiam ser isentos do esquema.
O diretor do Victoria and Albert Museum disse não ter interesse em cobrar visitantes estrangeiros
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Não está claro quanto os museus cobrariam aos turistas estrangeiros se o plano for adiante, mas uma fonte disse que esse valor poderia cair para entre £ 15 e £ 20, em linha com grandes museus comparáveis em outros países.
Sir Tristram Hunt, diretor do Victoria and Albert Museum de Londres, disse que sua organização não estava interessada em cobrar visitantes estrangeiros.
Ele disse que seria “muito melhor” usar o controverso imposto turístico para financiar ingressos gratuitos para os museus de Londres.
Londres planeja introduzir taxas de visitantes para pernoites, o que poderia arrecadar até £ 350 milhões para a cidade.
Museus maiores, como o Museu Britânico, podem cobrar dos visitantes estrangeiros até £ 20
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Os visitantes estrangeiros representam 43 por cento das pessoas que visitam os principais museus e galerias da Grã-Bretanha, representando 17 milhões de viagens nos últimos números de 2023-24.
A indústria ainda está a recuperar da pandemia de Covid, com 40,8 milhões de visitantes em 2023-2024, abaixo do pico de 49,8 milhões de visitantes em 2018-2019.
A Associação das Principais Atrações (Alva) mostrou que os visitantes chineses, em particular, evitavam a Grã-Bretanha.
O seu diretor, Bernard Donoghue, acusou o Reino Unido de perder compras isentas de impostos, tornando a França, a Espanha ou a Itália mais atraentes para os visitantes chineses que gastam muito.
A secretária de Cultura, Lisa Nandy, anunciou reformas e investimentos no Conselho de Artes
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“Na Itália, eles recuperaram algo em torno de 120% dos visitantes chineses que receberam em 2019; voltamos a 81%”, disse ele.
“Não somos tão competitivos internacionalmente ou atraentes para o mercado chinês”.
Tal como Sir Tristram, Donoghue apelou para que as receitas fiscais do turismo fossem utilizadas para financiar museus.
O Departamento de Cultura, Mídia e Esporte disse que está trabalhando com museus para explorar opções de modelo de cobrança turística e fornecer uma atualização até o Natal.