O lançamento do sistema de desafio automatizado de golpe de bola (ABS) na MLB demorou muito para chegar, mas haverá um período de ajuste para alguns jogadores. A estrela do Seattle Mariners, Cal Raleigh, estava entre aqueles que precisavam de um jogo para se acostumar com a nova tecnologia, já que não conseguiu desafiar uma decisão crucial no final da derrota dos Mariners por 6-4 no dia de abertura.
A decisão veio no final da oitava entrada. Com os Mariners correndo, Raleigh foi chamado para atacar um controle deslizante bem fora da zona. Embora Raleigh tivesse a opção de desafiar o campo, ele se recusou a fazê-lo.
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Após o jogo, ele disse que se arrependia da decisão.
A falta de desafio de Raleigh é uma surpresa por vários motivos. Por um lado, o jogo já está muito tarde e os Mariners ainda têm o mesmo desafio. Esse parece ser o momento perfeito para aproveitar as vantagens da nova regra, que permite que uma equipe mantenha seu desafio se tiver sucesso. Depois de não usar um desafio ABS durante todo o jogo, Raleigh perdeu por pouco ao usar um no final da oitava entrada. Se ele estiver errado, a equipe ainda tem mais um desafio rumo ao nono.
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Além disso, Raleigh não teve um ótimo dia de abertura. O vice-campeão MVP fez 0 de 3 com três eliminações. Dadas essas dificuldades, é surpreendente que Raleigh não tenha desafiado o campo imediatamente. Ele deve estar frustrado com seu desempenho na rebatida e provavelmente ficou ainda mais chateado após o ataque ruim. É difícil culpá-lo por simplesmente desafiar o campo por frustração.
Isso não aconteceu e os Mariners podem ter pago por isso. Embora não houvesse garantia de que um desafio bem-sucedido teria mudado o resultado do jogo – especialmente depois que o novato do Cleveland Guardians, Chase DeLauter, ampliou a liderança com um home run solo no nono – Raleigh perdeu a chance de manter viva uma chave no bastão.
Raleigh mencionou que alguns jogadores terão que “se acostumar mais” ao sistema de desafios com o passar do ano, mas ele já deve estar nesse ponto. A MLB permitiu que os jogadores usassem o sistema ABS em cada um dos dois últimos treinamentos de primavera e no All-Star Game de 2025, do qual Raleigh participou.
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Após a ligação de quinta-feira, Raleigh provavelmente será mais agressivo em sua capacidade de desafiar os arremessos daqui para frente. Se alguém da equipe se sentir capacitado para tomar essa decisão, deve ser o cara que marcou 60 home runs na temporada passada.