MIAMI (AP) – Sandy Alcantara deixou para trás os altos e baixos do ano passado e teve um início forte nesta temporada.
O ás dos Marlins permitiu quatro rebatidas e uma corrida em seu sexto dia de estreia como líder da franquia, na sexta-feira, levando Miami a uma vitória em casa por 2 a 1 sobre o Colorado Rockies.
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Alcantara permitiu apenas um baserunner nas três primeiras entradas e terminou com cinco eliminações e duas caminhadas.
“É bom para mim, especialmente, vencer o primeiro”, disse ele. “Sabemos que é muito tempo e é melhor quando você começa a vencer.”
Esse foi exatamente o tipo de começo que Alcantara precisava depois de um 2025 difícil. Depois de perder toda a temporada de 2024 após a cirurgia de Tommy John, Alcantara voltou ao topo na abertura do ano passado e terminou a temporada 11-12 com um ERA de 5,36 em 31 partidas.
Ele parecia ótimo após o intervalo do All-Star, após um período em que perdeu sete partidas consecutivas e quase dois meses entre vitórias em meio a especulações comerciais ao longo da temporada, que ele disse serem difíceis de navegar.
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Os Marlins finalmente decidiram não transferi-lo, e o vencedor do prêmio Cy Young da Liga Nacional de 2022 e duas vezes All-Star teve um recorde de 7-3 com um ERA de 3,13 em suas últimas 12 partidas.
O técnico do segundo ano, Clayton McCullough, disse na sexta-feira que notou uma boa mudança na mentalidade de Alcântara durante a primavera.
“Este é o nosso segundo ano com Sandy e acho que às vezes é uma Sandy mais feliz”, disse McCullough. “Eu sei que ele deixou muita coisa para trás. Não há mais conversa sobre reabilitação. Ele está saudável. Ele mostrou a si mesmo que passou por alguns momentos difíceis e foi capaz de executar em alto nível novamente na segunda metade da temporada. Acho que ele fez esta entressafra para realmente ficar mais forte.”
Alcantara, 30 anos, está em sua oitava temporada na liga principal e é o jogador mais antigo do Miami. O presidente de operações de beisebol do Marlins, Peter Bendix, previu antes do jogo que a “vintage Sandy” retornaria ao monte este ano.
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No seu melhor, Alcântara foi um dos arremessadores mais fortes do campeonato. Ele fez história em 2022 como o primeiro arremessador do Marlins a ganhar o prêmio Cy Young. A votação foi unânime depois que ele lançou seis jogos completos, o melhor da liga, em 228 2/3 entradas, também o melhor da liga.
“Sandy é muito importante para esta organização”, disse Bendix. “As coisas que ele conquistou aqui, o que ele significa para a organização, nós sabemos disso. Acho que ele está orgulhoso disso e nós estamos orgulhosos disso. Acho que este ano pode ser talvez o melhor ano para Sandy.”
Alcantara permitiu apenas um baserunner na sexta-feira até o quarto inning, quando o defensor esquerdo do Rockies, Jake McCarthy, acertou um single inicial e roubou o segundo lugar antes de ser expulso em casa pelo defensor direito Austin Slater no single de Hunter Goodman. Jordan Beck acertou um single RBI no final do turno.
“Ele coloca a bola onde quer”, disse o técnico dos Rockies, Warren Schaeffer. “Saímos agressivos. Naquela quarta entrada, quando o colocamos um pouco nas cordas, fizemos alguns arremessos, aprofundamos a contagem e o fizemos trabalhar um pouco. Mas ele acabou se mexendo. Ele é muito bom.”
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