O prazo de negociação da NHL mostrou que a corrida para suceder os Florida Panthers como campeões da Stanley Cup, após fracassos consecutivos nesta temporada, está aberta.

O Colorado Avalanche é merecidamente o favorito nas apostas, 5-2 no BetMGM Sportsbook, já que lidera a liga desde outubro. Readquirir o pivô Nazem Kadri, que fez parte da disputa pelo título de 2022, ao mesmo tempo que reforça a profundidade ofensiva e defensiva, apenas os posiciona melhor para uma sequência profunda nos playoffs.

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Mas vários outros candidatos negociaram para tentar erguer o troféu sagrado do hóquei, incluindo o rival da Divisão Central, Dallas Stars e Minnesota Wild. O favorito da Conferência Leste, Tampa Bay Lightning, fez uma adição relativamente pequena, mas que poderia ajudá-los a voltar à final.

“Existem muitos times de hóquei bons na Liga Nacional de Hóquei, e apenas um time ficará feliz com o fim disso”, disse o gerente geral do Avalanche, Chris MacFarland. “Entendemos que isso tem que acontecer no gelo. Você pode falar sobre isso – o prazo, quem vai ganhar isso? Quem vai ganhar aquilo? Nada disso importa. Isso é o que acontece no gelo.”

Todos os principais concorrentes fizeram pelo menos uma negociação

O Colorado adquiriu Kadri de Calgary, a um preço reduzido porque os Flames retiveram 20% de seu salário de US$ 7 milhões, para o atacante Victor Olofsson, os direitos da escolha não assinada Max Curran, uma escolha condicional de primeira rodada em 2028 e uma escolha condicional de segunda rodada em 2027. O Avalanche ainda conseguiu uma quarta rodada com Kadri.

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Dallas no início desta semana reforçou sua defesa ao adquirir Tyler Myers, de 1,80 m, de Vancouver, e atendeu a uma necessidade inicial ao adquirir Michael Bunting, de Nashville.

O grande sucesso de Minnesota em dezembro, ganhando o sorteio para Quinn Hughes. Esta semana, o Wild se concentrou em adicionar profundidade com o central Michael McCarron, o atacante Bobby Brink e o defensor Jeff Petry.

Tampa Bay adquiriu Corey Perry de Los Angeles, adicionando um ala talentoso a um grupo talentoso. Carolina tem habilidade e velocidade, mas nenhuma resistência óbvia, então os Hurricanes enviaram uma escolha tardia e condicional para a Filadélfia para o atual executor Nicolas Deslauriers.

Vegas fez suas compras para grandes jogos em janeiro ao contratar o defensor Rasmus Andersson de Calgary. No entanto, os Golden Knights não conseguiram ultrapassar o prazo e a GM Kelly McCrimmon adquiriu o centro de paralisação Nic Dowd de Washington.

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Edmonton, que fez viagens consecutivas à final e perdeu todas as vezes para a Flórida, fez movimentos para tentar manter o disco na própria rede. Os Oilers pagaram um preço alto pelos atacantes Jason Dickinson e Colton Dach e adquiriram o defensor Connor Murphy em um acordo separado com o Chicago.

Algumas grandes negociações não aconteceram

O Buffalo Sabres está prestes a alcançar o atacante do St. Louis, Robert Thomas, em seu auge aos 26 anos e assinado até 2031. Eles se aproximaram de contratar o grande defensor Colton Parayko, que tem um contrato com o Blues para ele.

Isso nunca aconteceu.

“Não comento assuntos inacabados”, disse o GM Jarmo Kekalainen.

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Parayko invocou sua cláusula de proibição de comércio, anulando o comércio. O único arrependimento de Kekalainen sobre o fracasso da negociação é como isso pode ser percebido como um golpe para Buffalo ou para o time, que está em posição de romper uma seca recorde da NHL nos playoffs de 14 temporadas.

“Buffalo é uma grande cidade”, disse Kekalainen, que chegou a Buffalo como conselheiro sênior em junho e foi promovido a GM quando Kevyn Adams foi demitido em meados de dezembro. “Adorei cada segundo. Temos um grande time de hóquei que está ganhando jogos e é uma atmosfera divertida, uma construção elétrica e acho que nossos jogadores vão adorar estar aqui.”

O New York Rangers também manteve o centro vencedor da medalha de ouro dos EUA, Vincent Trocheck, e a Filadélfia não trocou Rasmus Ristolainen, que jogou na defesa nas Olimpíadas pela Finlândia. Esses grupos estabelecem preços elevados e geralmente é um mercado de vendedores.

“Às vezes, pedir alguns dos jogadores de elite que estão disponíveis, nem é uma questão de fazermos isso como organização, porque daqui a um ano isso não vai melhorar a organização”, disse o GM de Utah, Bill Armstrong.

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Irmãos brincam juntos

Nick Foligno não pôde deixar de pensar em sua falecida mãe, Janis, quando foi negociada para Minnesota na sexta-feira para se juntar a seu irmão Marcus, chamando isso de uma decisão humilhante.

“Honestamente, é como se nossa mãe tivesse algo a ver com isso, sorrindo para nós agora”, disse Foligno, referindo-se à mãe deles, que morreu de câncer de mama em 2009. “É algo que não considero garantido”.

Quando Nick e Marcus se reuniram, outro irmão da NHL se envolveu em negociações separadas.

O primeiro foi Luke Schenn, que foi enviado de Winnipeg para Buffalo na manhã de sexta-feira. O irmão mais novo, Brayden, o seguiu, de St. Louis aos New York Islanders. Não se preocupe, eles experimentaram o que Folignos é agora: Schenns jogou com os Flyers por três temporadas e meia de 2012-16.

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Os redatores de esportes da AP, Pat Graham, Aaron Beard e Dan Gelston, e o redator freelance da AP, Denis Gorman, contribuíram para este relatório.

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AP NHL: