Depois de 15 temporadas, quatro medalhas olímpicas, sete medalhas em campeonatos mundiais e quatro títulos da Copa do Mundo, a grande estrela americana do esqui cross-country Jessie Diggins está chamando isso de carreira.

Diggins, de 34 anos, que conquistou sua terceira bola de cristal consecutiva como campeão geral da Copa do Mundo na sexta-feira, competirá em sua última corrida no domingo em Lake Placid, Nova York. Uma volta comemorativa com os fãs se seguirá.

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Diggins chegou ao grande palco no início de 2010, depois de uma promissora carreira júnior e correspondeu ao hype, ganhando o primeiro e único ouro olímpico de cross-country do país nos Jogos de Pyeongchang de 2018. Ele somou três medalhas olímpicas desde então, e os companheiros de equipe dos EUA Ben Ogden e Gus Schumacher conquistaram as primeiras medalhas para homens americanos em 50 anos nos Jogos deste ano em Milão Cortina, apontando para um legado de formação de equipe que ele tem orgulho de deixar para trás.

À medida que Diggins avança, aqui está uma retrospectiva de sua carreira no cinema.

2008: Os primeiros dias

Nascido em Minnesota, Diggins (foto acima em 2008) foi um assistente aos 13 anos na equipe de esqui cross-country da Stillwater Area High School, nos arredores de Twin Cities, e rapidamente se tornou uma estrela, alcançando o topo do ranking estadual e vencendo corridas importantes. Ele foi adicionado à equipe júnior dos EUA em 2010.

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2011: Primeiros campeonatos mundiais

Diggins teve seu primeiro gostinho do maior palco, fazendo parte da equipe dos EUA para o campeonato mundial de 2011 aos 19 anos. Ela terminou entre os 30 primeiros nas provas de esquiatlo e sprint e nona como parte da equipe de revezamento 4X5 quilômetros com Kikkan Randall (que mais tarde fez história olímpica com ela), Holly Brooks e Elizabeth Stephen.

2012: Primeiros pódios na Copa do Mundo

Diggins alcançou seu primeiro pódio em janeiro de 2012, no meio de sua primeira temporada completa na turnê da Copa do Mundo, um segundo lugar no sprint por equipe com Randall. Seus primeiros cinco primeiros lugares na carreira aconteceram em eventos de equipe, incluindo um revezamento em Gällivare, Suécia, em novembro de 2012 com Randall, Brooks e Stephen (foto). Sua primeira vitória veio em uma corrida de equipe com Randall no mês seguinte.

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2013: Um ouro no campeonato mundial

Ao final de sua terceira temporada completa em turnê, Diggins foi ao campeonato mundial em Val di Fiemme, Itália, em fevereiro de 2013 e conquistou o ouro no sprint por equipes, novamente ao lado de Randall. Foi a primeira medalha de ouro dos EUA em campeonatos mundiais de cross-country e a primeira das sete medalhas em campeonatos mundiais que Diggins conquistaria nos 12 anos seguintes.

2014: estreia olímpica

Aos 22 anos, um ano após sua vitória no campeonato mundial, Diggins competiu em seus primeiros Jogos Olímpicos de Inverno em Sochi, na Rússia. Apesar de ganhar o ouro no sprint por equipe com Randall nesses mundiais, os EUA colocaram Sophie Caldwell com Randall nas Olimpíadas porque a corrida foi no estilo clássico, em vez do estilo livre mais forte de Diggins. O melhor resultado de Diggins em Sochi foi o oitavo no skiathlon.

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2016: Primeira vitória individual

Sua quinta temporada completa no tour trouxe sucesso para Diggins, quando ele saltou de um esquiador entre os 25 primeiros para o top 10. Ele terminou em oitavo lugar geral na classificação da Copa do Mundo e venceu sua primeira corrida individual, uma corrida de 5 quilômetros como parte do Tour de Ski de uma semana em janeiro.

2018: ‘Lá vem Diggins!’

No momento mais indelével de sua carreira, Diggins perseguiu a sueca Stina Nilsson nos metros finais para ganhar o ouro com Randall no sprint por equipe nas Olimpíadas de Pyeongchang, na Coreia do Sul. Depois de alcançar o mesmo feito com a vitória no campeonato mundial há cinco anos, este é também o primeiro ouro olímpico na história do cross-country dos EUA. O chamado entusiástico do locutor da NBC Chad Salmela de “Lá vem Diggins!” tornou-se um dos mais icônicos da história olímpica dos EUA.

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2019: Um tipo diferente de inspiração

Poucos meses depois do ouro olímpico, Diggins revelou que estava lidando com um distúrbio alimentar, buscando ajuda em um centro de tratamento chamado “The Emily Program”, cujo nome e logotipo ela começou a usar em equipamentos na temporada seguinte (como seu chapéu aqui, enquanto comemorava a medalha de bronze no campeonato mundial de 2019). Sua abertura sobre sua luta e defesa de uma alimentação saudável e outras causas conquistou muitos fãs por mais do que ela conquistou ao longo de sua carreira.

2021: O melhor do mundo

Depois do campeonato mundial e do ouro olímpico, Diggins ainda tem uma grande montanha pela frente na carreira: ganhar o título da Copa do Mundo. Aos 29 anos, em sua 10ª temporada completa, ele finalmente conquistou o circuito principal, vencendo também pela primeira vez o prestigiado Tour de Ski (foto).

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2022: Outro recorde olímpico

Em seus terceiros Jogos em Pequim, Diggins somou prata e bronze individuais para completar sua série de medalhas olímpicas. O bronze veio no sprint, a prata na maratona – 30 quilômetros em sua técnica preferida de estilo livre no último dia dos Jogos.

2023: Um título mundial individual

Em Planica, na Eslovênia, Diggins venceu duas de suas principais rivais no circuito – as suecas Frida Karlsson e Ebba Andersson – para ganhar o ouro nos 10 quilômetros livres, o único campeonato mundial individual ou ouro olímpico na história do cross-country dos EUA.

2024: Uma corrida da Copa do Mundo em casa

Devido em grande parte aos esforços de Diggins, a turnê da Copa do Mundo visitou seu estado natal, Minnesota, em 2024, o primeiro evento cross-country da Copa do Mundo nos Estados Unidos em mais de 20 anos. Ele ficou em terceiro lugar em uma corrida de 10 quilômetros em Minneapolis, durante a qual estabeleceu o recorde de sua carreira em vitórias (seis) e pódios (12) e ganhou sua segunda bola de cristal como campeão geral da temporada.

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2025: Segundo título consecutivo da Copa do Mundo

Diggins, aos 33 anos, igualou o recorde de sua carreira com seis vitórias e levou para casa o globo de cristal como campeão geral pelo segundo ano consecutivo e pela terceira vez no geral. Ele também venceu pela primeira vez na técnica clássica uma corrida de largada em massa de 15 quilômetros no Tour de Ski.

2026: Outra medalha olímpica

Diggins caiu e machucou as costelas em sua primeira corrida olímpica no mês passado em Milão Cortina, mas se recuperou e conquistou o bronze inspirado na corrida de 10 quilômetros, caindo no chão em agonia após um empurrão final. Terminou a carreira de Diggins com sua quarta e última medalha olímpica.

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2026: Um título da Copa do Mundo fora de casa

No último fim de semana de sua carreira no automobilismo, Diggins conquistou seu terceiro título geral consecutivo na Copa do Mundo, deixando o esporte no topo. Sua contagem final de prêmios importantes (com uma corrida pela frente no domingo): quatro medalhas olímpicas, sete medalhas em campeonatos mundiais, quatro títulos gerais da Copa do Mundo, 33 vitórias em Copas do Mundo (31 individuais), 90 pódios em Copas do Mundo (79 individuais).

Este artigo foi publicado originalmente no The Athletic.

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