MINNEAPOLIS (AP) – Amaya Battle entrou na pista antes de driblar para obter mais espaço na linha de base para lançar o arremesso com que ela sempre sonhou – e todos que já jogaram uma bola de basquete.

A surra veio primeiro, seguida imediatamente por gritos de alegria.

Anúncio

Então, depois de assistir a tentativa do Mississippi de vencer na frente do aro e errar, Minnesota desencadeou uma comemoração na primeira viagem do programa ao Sweet 16 em 21 anos com uma vitória por 65-63 na segunda rodada do torneio feminino da NCAA no domingo.

“Acho que qualquer jogador de basquete, quando você arremessa sozinho, pensa: ‘OK, três, dois, um’, jogue lá fora e veja o que acontece”, disse Battle, que fez 14 pontos, 11 rebotes e cinco assistências. “Agora é a vida real.”

O torneio feminino, por outro lado, carecia de surpresas e buzinas, especialmente porque a aparente cesta de 3 pontos de Clemson no final do regulamento da primeira rodada no sábado não contou devido a um erro na operação do relógio em uma derrota na prorrogação no sul da Califórnia.

Battle, irmão do jogador da NBA Jamison Battle, proporcionou um momento brilhante de destaque em seu último jogo na Williams Arena. Foi o primeiro jogo do torneio a ser decidido por menos de três pontos, com a vantagem de jogar em casa que Minnesota fez questão de garantir cedo – presumindo que este time ganharia uma classificação entre os 16 primeiros – aparecendo em alto e bom som.

Anúncio

“Você não pode fazer isso”, disse a técnica Dawn Plitzuweit.

Os Gophers número 4 (24-8), que tinham uma multidão de 10.763 ao seu lado, ficaram mais do que felizes que seu armador sênior em um time com muitos arremessadores talentosos deu o chute final crucial.

“Nós praticamos quase todos os dias antes de cada jogo, então não é novidade. Ele pratica esses arremessos todos os dias com nossos olheiros”, disse Mara Braun, que liderou os Gophers com 17 pontos. “Acho que todo mundo sabe que está acontecendo.”

Battle caiu de costas após a sequência, sentou-se ereto e levantou os dois braços no ar para sinalizar a marca enquanto seus companheiros o cercavam no canto em frente ao banco.

Anúncio

“Isso saiu de um filme da Disney”, disse o técnico do Mississippi, Yolett McPhee-McCuin.

Não perdido na confusão do final épico foi o ataque que Battle lançou sobre Cotie McMahon faltando 4:22 para o fim para derrubar a estrela do Mississippi, que fez 15 pontos em 5 de 6 arremessos do chão.

“Essa é a nossa melhor defesa, ele não está em quadra, honestamente”, disse Plitzuweit.

Disse Battle: “Ele recebeu uma tonelada de baldes de mim, de nós, e foi porque ele estava ficando mais forte. Eu pensei, ‘Ok, vou tentar cair e ver o que acontece’, e funcionou.”

McMahon, que ganhou o prêmio de estreante do ano da Conferência Sudeste após se transferir do estado de Ohio e é amplamente esperado que seja uma escolha de primeira rodada no draft da WNBA do próximo mês, cometeu sua segunda falta no início do primeiro quarto e foi limitado a 21 minutos de jogo.

Anúncio

“Recebi as cartas que recebi. Simplesmente aceitei e ainda tentei fazer as jogadas certas para o meu time”, disse McMahon.

McPhee-McCuin foi um pouco menos diplomático, expressando sua consternação com o mandato de McMahon.

“Simplesmente não vi os melhores jogadores sofrerem falta”, disse McPhee-McCuin. “Do meu ponto de vista, a última decisão foi errada. Já assistimos 1.500 vezes. Uma das coisas que entendo é que os árbitros são humanos e os ambientes os criam para arbitrar de uma certa maneira. Não acho que seja por isso que perdemos o jogo. Tudo que sei é que Cotie foi nosso artilheiro, estreante do ano, todas essas coisas merecem 20, e ele jogou coisas. Este jogo merece mais do que isso. ”

___

Suporte AP March Madness: e cobertura: