A aposentadoria repentina de Andrew Luck ainda assombra o Indianapolis Colts. Após a decisão de Luck de abandonar o futebol aos 29 anos, os Colts lutaram para encontrar um novo quarterback da franquia.

O homem encarregado de liderar essa busca, o gerente geral da equipe Chris Ballard, pode ter se colocado em uma posição estranha, já que o ex-tight end dos Colts, Eric Ebron, disse em seu podcast que Ballard deu um ultimato a Luck que resultou na aposentadoria do quarterback.

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No entanto, Luck discordou da avaliação de Ebron, dizendo que as afirmações do ex-tight end eram “sem mérito”.

Toda a situação começou com Ebron, que afirmou durante seu podcast “On My Soul” que Ballard disse a Luck que ele tinha que jogar ou seria negociado, de acordo com NFL.com.

“Então Andrew decidiu que estava muito cansado com a lesão e não queria fazer a cirurgia, e você conhece o cara por aí que irrita todo mundo, (Ballard) lá atrás daquela mesa, ele disse a Andrew: ‘Você vai interpretar esse cara ou vamos nos mudar’”, disse Ebron em seu podcast. “Quem (palavrão) diria isso a Andrew Luck? Andrew Luck agora diz: ‘Não vou estar pronto, estou cansado de brincar com a dor. Vou me aposentar.'”

Luck refutou essa versão dos acontecimentos em um breve e-mail para Mike Chappell, da Fox59.com. O quarterback disse que tem uma “parceria incrível” com Ballard.

“Chris e eu nos dávamos bem, especialmente durante minha decisão de me aposentar, e continuamos próximos”, escreveu Luck a Chappell. “Qualquer noção de pressões internas influenciando minha decisão não tem mérito.”

A decisão de Luck de se aposentar causou ondas de choque em toda a NFL. Embora o quarterback tenha lutado contra lesões no passado, ele vem de um ano do Pro Bowl em que levou os Colts aos playoffs. As coisas estão melhorando para a franquia.

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Mas Luck se aposentou abruptamente durante a pré-temporada da NFL de 2019, citando um processo contínuo de lesão e a necessidade de passar por uma reabilitação para ficar saudável novamente.

Os Colts perderam os playoffs em 2019 e só chegaram à pós-temporada uma vez desde que Luck se aposentou. O time perdeu na rodada do wild card com aquela única aparição.

Ebron tem muitos motivos para ainda estar chateado com a forma como as coisas aconteceram. Em sua única temporada com Luck como quarterback, Ebron acumulou 750 jardas de recepção, o recorde de sua carreira, e fez 13 touchdowns, fazendo sua primeira e única aparição no Pro Bowl.

Em suas últimas três temporadas na NFL, Ebron conseguiu apenas nove touchdowns no total.