O prospecto destro do Philadelphia Phillies, Andrew Painter, fez sua estreia na MLB contra o Washington Nationals em 31 de março, e não poderia ter sido melhor.
O jovem de 22 anos é um grande nome no sistema agrícola dos Phillies desde que foi convocado pela primeira vez em 2021. Depois de cinco anos de luta nas ligas menores e um longo período de reabilitação, Painter finalmente assumiu o cargo na Filadélfia pela primeira vez.
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Abrindo caminho nas ligas menores
Os Phillies convocaram Painter na primeira rodada do draft de 2021 com a escolha nº 13. Ele foi um arremessador sólido para os times novatos naquele ano, mas realmente começou a aparecer em 2022 para os times da liga secundária da Filadélfia.
Ele arremessou 38 entradas em nove jogos pelo Clearwater Threshers, o time Single-A dos Phillies. Lá, ele postou um ERA de 1,40 e um WHIP de 0,89.
Ele então se mudou para o time High-A, o Jersey Shore BlueClaws. Lá, ele postou um ERA impressionante de 0,98 e um WIP de 0,87.
No final de 2022, ele mudou para o Double-A Team, o Reading Fightin’ Phils, e seus números permaneceram consistentes. Ele postou um ERA de 2,54 e um WHIP de 0,89.
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Lesões e reabilitação
Sua trajetória mudou, entretanto, no início de 2023, quando Painter foi retirado prematuramente de um jogo e diagnosticado com uma ruptura na UCL. O que inicialmente se acreditava ser uma lesão que simplesmente exigia descanso, descobriu-se mais tarde que exigia uma cirurgia de Tommy-John. O artista passou por esta operação em julho de 2023.
Painter passou todo o ano de 2024 se recuperando e todo o ano de 2025 trabalhando para voltar às ligas menores. No entanto, quando chegou ao Triple-A, seus números não pareciam tão fortes como antes. Durante seu tempo no Lehigh Iron Pigs, ele postou um ERA de 5,26 e um WHIP de 1,89. Isso elevou seu ERA da Liga Menor para 3,44 e seu WHIP geral da Liga Menor para 1,19.
Mesmo assim, Painter fez progressos constantes, especialmente no final do verão. Em 30 de julho, ele eliminou quatro rebatedores em 6⅓ entradas. Em 16 de agosto, ele fez cinco eliminações para ajudar o time a superar uma desvantagem de 3 a 0. Em 10 de setembro, ele arremessou seis K’s em cinco entradas sem gols. O progresso existe, mas os obstáculos no caminho preocupam os fãs.
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Os arremessos de Painter em 2025 em Lehigh Valley giram em torno de uma poderosa bola rápida de quatro costuras que chega a 98 mph, bem como um controle deslizante forte, uma bola curva e uma mudança forte e invisível.
Entrando no Spring Training de 2026, os fãs estavam extremamente curiosos para saber quando Andrew Painter faria sua estreia. Muitos acreditaram que era no início da temporada que Zack Wheeler ainda estava fora de serviço – eles provaram que estavam certos.
Andrew Painter fez parte da lista de 26 jogadores do dia de abertura e foi escolhido como o quinto arremessador titular, atrás de Cristopher Sanchez, Aaron Nola, Jesus Luzardo e Taijuan Walker. Depois de um início instável seguido de derrotas nos últimos três, os torcedores recorreram a Andrew Painter para evitar uma derrapagem em quatro jogos.
Ele entregou.
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Estreia de Andrew Painter na MLB
Painter fez uma das estreias mais impressionantes que os Phillies já viram em muito tempo. Seu desempenho é mais profundo do que sua impressionante linha de estatísticas. Ele fez 84 arremessos, durante os quais acertou oito eliminações, permitindo apenas quatro rebatidas e uma única caminhada.
O primeiro inning viu sua primeira rebatida terminar com um strikeout em uma bola curva baixa. Ele então retirou os próximos dois rebatedores com um groundout e um soft pop-up.
No segundo turno, ele se viu em apuros. Depois de duas partidas simples, Painter permaneceu equilibrado, retirou-se três vezes seguidas e manteve sua contagem de arremessos baixa.
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Sua terceira entrada viu duas eliminações para registrar um e três. O primeiro strikeout foi outra bola curva baixa, e o segundo foi em uma mudança bem colocada.
A quarta entrada viu Daylen Lile chegar em segundo lugar devido a um erro externo. Mas Painter novamente acabou com qualquer esperança com duas eliminações para encerrar o inning, contando com sua mudança e depois voltando-se para seu controle deslizante. Painter agora tem cinco eliminações após quatro entradas.
Ele então bateu na lateral, impedindo um homem de andar. Painter foi então eliminado após uma eliminação na sexta entrada. Ele foi aplaudido de pé pelos fãs do Phillies e um tapinha nas costas do técnico do Phillies, Rob Thomson.
Pós-jogo
A estreia do artista fez uma forte declaração sobre as preocupações dos fãs sobre sua lesão e recuperação. Seu desempenho o fez lançar arremessos fortes com boa velocidade e sair de situações em que você deseja que seus arremessadores fiquem prontos.
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Emissoras, analistas e colegas de equipe também ficaram impressionados. Kyle Schwarber observou como Painter “não parecia abalado por nada”. O técnico Rob Thomson disse: “seu comando é excelente” e que ele “permanece equilibrado”.
O grande começo de Painter deve ser muito promissor para os fãs de Phillies. O início de Painter com a saída do novato Justin Crawford deve dar aos fãs de Phillies esperança de que seus jovens jogadores possam estar à altura da ocasião com seu núcleo estabelecido e vencer uma World Series pela primeira vez desde 2008.
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