Em 1984, Georgeann Wells, uma pivô de 1,80 metro, tornou-se a primeira mulher a enterrar em um jogo de basquete universitário. Lisa Leslie registrou a primeira enterrada da WNBA em 2002 pelo Los Angeles Sparks. Curiosamente, Candace Parker, do Tennessee, se tornou a primeira mulher a enterrar em um jogo do torneio da NCAA em 2006. Brittney Griner enterrou mais do que qualquer outra mulher na faculdade e na WNBA.

Mas Fournier, que nasceu em 2005, não estava vivo nem era jovem demais para lembrar muito disso.

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“Eu realmente não tentei enterrar”, disse Forunier. “Eu realmente nunca vi (as meninas enterrando). Obviamente, no jogo masculino, sim, mas não apenas no jogo feminino. Eventualmente, consegui levantar, então pensei, por que não tentar?”

Ele começou com bolas de tênis. Sucesso. Então, uma vez, depois de um treino no ensino médio, suas pernas pareciam frescas o suficiente para tentar passar de bolas de tênis para basquete. Logo a viralidade se seguiu.

Aos 16 anos, Fournier perdeu um em um jogo oficial da Fiba. Sua novidade tornou-se regular. Lawson o recrutou por seus dons físicos, mas disse que viu sua perspicácia ofensiva crescer ao longo de suas duas temporadas, à medida que Fournier começou a entender como poderia “maximizar suas vantagens”.

Defensivamente, a capacidade atlética do atacante libera sua magreza na pista para proteger os jogadores de perímetro mais habilidosos, enquanto mantém seu comprimento e capacidade de salto para manter o domínio por baixo.

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“Ele nos dá muita variedade nos esquemas que podemos usar devido à sua versatilidade”, disse Lawson. “Definitivamente usamos isso em diferentes confrontos a nosso favor. Ele também é um grande rebote e um grande competidor em geral”.

Lawson conduziu a evolução de Fournier para um jogador completo com seu treinamento detalhado. Dunking é uma demonstração de expressão acrobática e muitas vezes selvagem. A filosofia de ensino de Lawson vive nas minúcias, nos ganhos incrementais e nos pequenos ajustes que moldam a qualidade geral.

Detalhes que Fournier não considerava importantes. Mas agora ela aprecia treinar a ex-campeã da WNBA de 2005 com o Sacramento Monarchs e a primeira assistente técnica feminina do Boston Celtics em 2019-20.

“Você pode achar que algumas coisas não são importantes, como se fossem muito pequenas”, disse Fournier. “Assim como o ângulo da tela, se eu estiver a cinco centímetros de distância, o que isso causa? Mas realmente afeta o jogo. (Lawson) é simplesmente um gênio.”

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Fournier saiu do banco durante toda a sua primeira temporada, com média de 13,2 pontos por jogo e 5,3 rebotes por noite e vencendo o calouro do ano do ACC.

Desde que se tornou titular no segundo ano, ele melhorou seus chutes profundos, seus rebotes e se tornou um jogador de todas as conferências. Ele não penalizou o aro em um jogo real até agora em sua carreira universitária, mesmo que queira. Mas isso não o impede de fazer isso antes do jogo.

É uma declaração que ele pode fazer. Que ele pode. Uma explosão de energia vazando antes do jogo para seus companheiros Blue Devils.

“Todos nós nos divertimos muito, especialmente eu e Toby”, disse a guarda sênior Taina Mair. “Depois que ele enterrou, começamos a nos empurrar e comemorar.”

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“Foi muito divertido no início do jogo”, disse o guarda sênior Ashlon Jackson. “Isso nos deixa muito nervosos, tipo, ok, vamos nos divertir.”

Para Fournier, sua imersão tornou-se apenas um ornamento de seu jogo, não a árvore inteira. A noção de que as enterradas não estão no jogo feminino e, portanto, o tornam menos emocionante do que o masculino, está desaparecendo em sua opinião.

Embora ele tenha se concentrado em se tornar um jogador melhor, ele ainda enterrou todos os pré-jogos para seus companheiros de equipe, mas também para que outros o vissem.

E para que eles se sintam capacitados para replicá-lo.

“Não sou o único que pode fazer isso”, disse Forunier. “Muitas meninas estão começando a enterrar, é apenas uma nova geração.

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Dunking é apenas uma afirmação em geral. Isso mostra que também podemos subir.”