Além da diversão na noite da luta, um desses dois atletas do Ultimate Fighting Championship encerrará uma seqüência de derrotas no final da noite.
O UFC anunciou nesta quinta-feira o retorno do ex-campeão da Rizin Fighting Federation Kai Asakura (21-6), que cairá para 135 libras após sofrer duas derrotas no octógono. Ele atraiu o colega combatente Cameron Smotherman (12-6), que venceu em sua estreia na promoção e desde então perdeu duas decisões. Este último pode ser mais conhecido como aquele que ganhou peso antes da luta contra Ricky Turcios no UFC 324, mas desmaiou e desmaiou momentos depois de se afastar da balança.
O japonês Asakura, 32, não deu certo desde sua estreia na promoção em 2024. Ganhar o cinturão peso galo do Rizin contra Juan Archuleta no final de 2023 – onde Archuleta perdeu peso por mais de cinco libras na noite da luta – levou Asakura à disputa pelo título imediatamente. Ele foi estrangulado pelo campeão Alexandre Pantoja em pouco mais de sete minutos, nocauteando o expatriado Rings: Outsider pela primeira derrota por finalização de sua carreira. Mais de nove meses depois, Asakura voltou contra Tim Elliott, apenas para ser finalizado novamente. Isso o levou a passar para o peso galo, divisão em que ele lutou anteriormente de 2018 a 2023.
Os dois se enfrentarão no UFC Macau, também conhecido como UFC Fight Night 277, que acontece no dia 30 de maio, na Galaxy Arena, em Macau, região administrativa especial da China. Isso marcará a primeira vez que Houstonian Smotherman competiu fora dos EUA em sua carreira de 18 lutas, a maior parte das quais ocorreu em seu estado natal, o Texas. Smotherman conquistou uma vitória sobre Jake Hadley em sua estreia em 2024, quando sua aparição na temporada de 2023 do Contender Series de Dana White fracassou. Ele conquistou três vitórias no Fury Fighting Championship para chegar à liga de Las Vegas e, desde então, perdeu os placares de Serhiy Sidey e Ricky Simon em 2025.
Escalação do UFC Macau:
Yadong Song x Deiveson Figueiredo – peso galo
Mingyang Zhang x Alonzo Menifield – peso leve
Sergei Pavlovich x Tallison Teixeira – peso pesado
Kai Asakura x Cameron Smotherman – peso galo
Alex Perez x Su Mudaerji – peso mosca
Luis Felipe Diaz x 1999; Meu Sack Lee – peso médio
Rei Tsuruya x Jesus Santos Aguilar – peso mosca
Loma Lookboonmee x Jaqueline Amorim – peso palha feminino
Cody Haddon x Qileng Aori – peso galo