Steve Clarke falou à mídia antes da Escócia receber o Japão em um amistoso de preparação para a Copa do Mundo, no sábado.

Aqui estão as principais falas do chefe da Escócia:

• Clarke disse que com alguns de seus jogadores voltando de lesões ou enfrentando problemas nesta fase da temporada, algumas de suas seleções “podem levantar algumas sobrancelhas”.

• Ele está ansioso para que os jogadores estejam preparados para a Copa do Mundo: “Meu trabalho é garantir que os jogadores saiam desses (jogos) em forma, bem e prontos para o final da temporada nos clubes e, obviamente, prontos para o verão.”

• Ele acrescentou: “Ambos os jogos (a Escócia enfrenta a Costa do Marfim na terça-feira) serão importantes em termos de preparação para os jogos da Copa do Mundo. Para nós é olhar para uma ou duas coisas de forma diferente, olhar para um ou dois jogadores diferentes em toda a equipe, tentar usar o maior número possível de jogadores e ainda assim conseguir um resultado positivo que pudermos”.

• A Escócia está de volta pela primeira vez desde que garantiu a qualificação com a vitória sobre a Dinamarca, em Novembro, e Clarke afirma: “Reflectimos um pouco sobre o que alcançámos na campanha de qualificação, porque obviamente passámos meses sem jogar. Foi bom recuperar o atraso, reflectir sobre o que fizemos, a resiliência que tivemos para chegar à qualificação.”

• Ver a derrota da República da Irlanda, do País de Gales e da Irlanda do Norte no “play-off” sublinha o que a Escócia conseguiu: “Penso que são os riscos de estar no sistema de play-off. Assistimos a todos os jogos em ecrã dividido. Penso que isso também mostra o quão bem a nossa equipa se saiu na qualificação directa para o torneio. Terminar no topo do nosso grupo e diante de uma boa selecção da Dinamarca e da Grécia é algo de que nos devemos orgulhar.”

• Quando Findlay Curtis foi convocado pela primeira vez, Clarke disse que o extremo de 19 anos não era para o futuro – ele era para agora. Curtis traz “algo um pouco diferente” e oferece velocidade na ausência de Ben Gannon-Doak.

• Clarke descreve como ele promoveu um espírito de “clube” na seleção nacional: “O que importa para mim é ter continuidade na seleção tanto quanto possível, ao mesmo tempo em que tento inserir jogadores mais jovens na mistura no momento certo. E uma familiaridade dos jogadores, para que, quando vocês se encontrarem, os jogadores imediatamente se desliguem e percebam que é assim que fazemos, que toda a Escócia. Os jogadores que tenho nos ajudaram a obter três qualificações nos últimos sete anos.”