Como sempre, muitas coisas podem ser verdade.
A equipe da Itália jogou uma partida incrível na terça-feira, derrotando a equipe dos EUA por um placar final enganosamente próximo de 8-6. Michael Lorenzen, titular da Azzurri, fechou uma das melhores escalações já montadas, lançando 4 entradas 2/3 sem gols. Dois home run de Kyle Teel e Sam Antonacci contra o titular dos EUA, Nolan McLean, deram aos italianos um começo quente. Eles acrescentaram mais alguns no meio do turno e depois resistiram para salvar sua vida. O apaziguador do Red Sox, Greg Weissert, eliminou Aaron Judge, o empate no nono, para encerrar o processo e encerrar uma das maiores surpresas da história do beisebol internacional.
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Os italianos merecem todo o crédito do mundo.
Mesmo assim, o resultado de terça-feira foi um constrangimento total para a equipe dos EUA e para o técnico Mark DeRosa. Sim, tudo pode acontecer em um jogo de beisebol. O Los Angeles Dodgers perde 60 jogos por ano. Nada é mais poderoso que o acaso. Os americanos ainda têm boas chances de avançar para as quartas de final – uma vitória da Itália sobre o México ou uma vitória com grande pontuação do México na quarta-feira faria com que os EUA fossem derrotados.
Mas o problema aqui é que não foi a equipe dos EUA que perdeu. Como e por quê.
Apesar de todo o fervor patriótico que cerca os americanos, este clube não leva o Clássico Mundial de Beisebol tão a sério quanto alguns dos outros competidores. DeRosa foi aberto sobre “arrombar os jogadores” e colocar todos na escalação. Essa dinâmica estava na frente e no centro na quarta-feira, com DeRosa começando com Paul Goldschmidt sobre Bryce Harper e Ernie Clement sobre Brice Turang e Alex Bregman.
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Em termos de decisões de bullpen, DeRosa está praticamente algemado. Ele é responsável pelas restrições de uso dos clubes das grandes ligas, assim como de outros times. Isso não é desculpa, mas é um fato. No entanto, a escolha de “obter alguma extensão” de Ryan Yarbrough, como DeRosa admitiu a Ken Rosenthal da Fox Sports na transmissão, foi uma decisão confusa que poderia ter custado este jogo aos EUA.
Yarbrough – um arremessador simpático, heróico e comum, capaz de lançar em vários papéis – foi uma adição tardia ao elenco dos EUA depois que o arremessador dos Twins, Joe Ryan, se retirou devido a uma lesão. Além da relíquia Clayton Kershaw, com destino a Cooperstown, Yarbrough está provavelmente na parte inferior do gráfico de profundidade de arremesso dos EUA. Mas DeRosa confiou nele para cobrir as entradas intermediárias, onde a Itália aumentou a vantagem.
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Mais importante ainda, DeRosa acabou de perder o benefício da dúvida.
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Enquanto um grupo de felizes ítalo-americanos derrotava o time dos EUA até virar pó e bebia café expresso no banco de reservas, um vídeo começou a circular nas redes sociais que mostrava DeRosa em um programa da MLB Network na manhã de terça-feira anunciando que seu time havia conquistado uma vaga nas quartas de final.
“Queremos vencer este jogo”, disse o grande jogador de 16 anos que virou apresentador de TV e virou gerente do WBC no “Hot Stove”, “mesmo que nosso ingresso tenha sido concedido nas quartas de final”.
Questionado após a derrota de terça-feira sobre a afirmação factualmente incorreta, DeRosa foi impreciso e sua resposta, infelizmente, foi vaga.
“Sim, cometi um erro. Estive no ‘Hot Stove’ com alguns amigos hoje e interpretei mal os cálculos. Sabíamos que o México iria jogar contra a Itália. E todos os números correm, se perdermos esta noite, com corridas permitidas, corridas marcadas e eliminações. Então cometi um erro.”
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“Falta de comunicação” e “leitura incorreta de cálculos” são duas coisas diferentes. Portanto, há duas explicações aqui, e qualquer uma delas não parece boa para DeRosa.
Uma interpretação melhor é que o capitão realmente cometeu um erro e sabia que a equipe dos EUA precisava de uma vitória sobre a Itália para garantir a vaga nas quartas de final. Mesmo que fosse esse o caso, e DeRosa e sua equipe conhecessem a situação antes do primeiro arremesso, ele ainda parecia ruim o suficiente para ser bombástico o suficiente para usar a frase “perfurou nosso ingresso” e dizer ao “Fogão Quente” que pretendia dar descanso a alguns jogadores. Esse é o epítome de ignorar um oponente.
A pior interpretação é completamente contundente: DeRosa não sabia que o time dos EUA não havia terminado até algum momento durante ou após o jogo. Ele e sua equipe “interpretaram mal os cálculos”, não entenderam os meandros do complexo sistema de desempate do WBC e presumiram que estavam seguros. Pensando nisso, optaram por dar descanso a Harper, Bregman e Turang e utilizar um plano de arremesso mais passivo.
Se realmente acontecesse assim… ah.
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Só parecia mais feio no contexto da implicação de DeRosa antes do jogo, o fato de alguns treinadores e jogadores dos EUA terem ficado acordados até tarde juntos, compartilhando histórias.
“Existem alguns caras travestis agora”, ele admitiu.
Se o México vencer na quarta-feira marcando quatro corridas ou menos, haverá cerca de 20 superestrelas americanas arrastando o traseiro para o treinamento de primavera.