Demos uma olhada detalhada na corrida para MVP da NBA nas últimas semanas, mas agora é hora de dar uma olhada nos candidatos deste ano.

A lista não é muito diferente dos nossos principais candidatos desde a marca de um terço da temporada regular, quando Shai Gilgeous-Alexander, Nikola Jokić, Jalen Brunson, Luka Dončić e Victor Wembanyama – nessa ordem – eram os nossos principais candidatos. Está um pouco confuso hoje, e com Cade Cunningham sucedendo Brunson como o único representante da Conferência Leste nesta votação. Seu Detroit Pistons, que tinha uma vantagem de quatro jogos para o primeiro lugar, tinha direito a ele.

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É estranho agora como a votação do MVP mostra um All-NBA First Team sem posição. Algum dos 100 principais candidatos a MVP teria uma aparência diferente em seu All-NBA First Team? Suponho que seja possível. Não aqui, se eu pudesse votar, porque é claro que os cinco jogadores mais valiosos deveriam fazer parte do seu sem posição All-NBA First Team.

Isso, é claro, se eles se qualificarem para a regra de 65 jogos da NBA, que exige que os jogadores participem de vários jogos para serem considerados para os prêmios de final de temporada.

Kawhi Leonard pode perder apenas mais um jogo antes de ser desclassificado. Ele pode não aparecer na votação de MVP de ninguém, já que seu Los Angeles Clippers está abaixo de 0,500, mas sua produção deve estar totalmente em jogo para uma vaga no All-NBA Second Team.

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O caso do MVP de Cunningham é o que está mais em jogo. Ele perdeu nove jogos e espera-se que perca pelo menos os próximos seis devido a um colapso pulmonar. Afastá-lo daquela lesão, apenas para se qualificar para os prêmios de final de ano, teria sido um erro.

A ausência de Cunningham pode deixar a porta aberta para o atacante Jaylen Brown, do Boston Celtics, participar da votação. Antes de revelarmos muito, nossas classificações de MVP…

Menções honrosas: Jaylen Brown, Boston Celtics; Jalen Brunson, Knicks de Nova York; Anthony Edwards, Minnesota Timberwolves; Donovan Mitchell, Cleveland Cavaliers.

5. Luka Doncic, Los Angeles Lakers

Dončić participou desta conversa durante a seqüência de nove vitórias consecutivas do Lakers. Nesse período, ele teve uma média de 40-8-7 com uma porcentagem de arremessos verdadeiros de 63,6.

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Na temporada, Dončić tem agora uma média de 33-8-8 com mais de 60% de arremessos certeiros. Ninguém tentou mais arremessos (22,7), arremessos de 3 pontos (10,8) ou lances livres (10,3) em uma noite. Sua taxa de utilização (37,9%), obviamente, está no topo da liga. O Lakers marca 119,1 pontos a cada 100 posses de bola, o segundo melhor ataque da liga, quando ele está em quadra.

Infelizmente, Los Angeles também permite 115,5 pontos por 100 posses de bola – um número que se aproxima da classificação defensiva dos 10 últimos da NBA – quando ele se senta no chão. Esse número tem sido muito melhor (110,1 pontos permitidos por 100 posses de bola) nos últimos nove jogos, com Dončić também a melhorar nesse objectivo. Se conseguir sustentar esse esforço ao longo da temporada, o jogador de 27 anos poderá um dia ganhar seu MVP.

4. Cade Cunningham, Detroit Pistons

O viés de atualidade pode sugerir que Dončić pertence ao topo desta lista, mas lembre-se: os Pistons jogam como um dos poucos favoritos ao título da liga, junto com o Thunder de Gilgeous-Alexander e os Spurs de Wembanyama, quando Cunningham está na escalação.

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Detroit estava com 44-17 anos quando a ex-escolha número 1 geral entrou em quadra, em um ritmo de 59 vitórias. Cunningham não é o melhor zagueiro do time, embora seja uma peça de um time que é considerado a segunda melhor defesa da liga. Ele também é o único criador de um ataque que marca 119,7 pontos por 100 posses (um dos dois primeiros) quando está no chão.

Os 24,5 pontos por jogo de Cunningham ocupam o 13º lugar na NBA em eficiência de arremessos (56,7 porcentagem de arremessos verdadeiros). Ele pode melhorar isso. Mas suas 9,9 assistências por noite geraram mais pontos (1.548) do que qualquer outra pessoa, incluindo Jokić, embora o Detroit tenha iniciado dois não-arremessadores na defesa (Jalen Duren e Ausar Thompson).

3. Nikola Jokic, Denver Nuggets

Jokić está desfrutando de uma temporada típica de Jokić, o que significa: Os números estão fora de cogitação. Ele teve média de triplo-duplo, liderando a liga em rebotes (12,6) e assistências (10,6) por jogo. Escusado será dizer que ninguém o fez antes, especialmente com uma média de 28 pontos por jogo, líder da liga (67,6 TS%).

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Não há dúvidas de que ele é o jogador ofensivo mais influente do jogo. Os Nuggets possuem a melhor classificação ofensiva da NBA (120,2) e são ainda melhores, marcando 125,1 pontos a cada 100 posses de bola, quando Jokić está no chão. Isso é uma eficiência insana.

É na extremidade defensiva da quadra que o argumento de MVP de Jokić sofre. Ele é a âncora da 21ª defesa da liga, embora seja um pouco melhor, permitindo 114,7 pontos por 100 posses (um número mediano), quando ele está realmente em quadra.

Não ajuda o fato de seus Nuggets terem jogado 0,500 bolas desde o Natal. Mesmo com um elenco atormentado por lesões recuperando um pouco de sua saúde, o Denver continua sendo um time inconsistente, apesar de seu ataque superior, e isso vem com uma defesa porosa.

2. Victor Wembanyama, San Antonio Spurs

O Spurs ficou a três jogos do Thunder como cabeça-de-chave número 1 do Oeste, e essa é a chave para Wembanyama entrar no primeiro lugar neste ranking. Se San Antonio pegar Oklahoma City, haverá um argumento legítimo a favor de Wemby.

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Afinal, ele é a força defensiva mais dominante da NBA. Ele tem tanto impacto nesse objetivo quanto qualquer outro no ataque. Os Spurs estão perdendo 103,7 pontos a cada 100 posses de bola, mais de dois pontos a mais que o líder da liga, OKC, quando Wembanyama está em quadra. San Antonio é uma equipe defensiva mediana quando Wemby está no banco.

Ofensivamente, os Spurs marcaram 119,9 pontos a cada 100 posses de bola, como a segunda melhor unidade da liga, sempre que Wembanyama estava em campo. Ele é o 13º jogador ofensivo de maior impacto da NBA, de acordo com o Estimated Plus-Minus de Dunks and Threes, atrás apenas de Jokić, Gilgeous-Alexander, Dončić e 10 outros dínamos.

Pode-se argumentar que um fenômeno de 22 anos de idade e 7 pés-5 (7 pés-7?) É o melhor jogador da NBA, dependendo de quanto você pesa a defesa contra o ataque, mesmo que a classificação não mostre isso. de qualquer forma. Os Spurs estão com 43-13 quando Wemby está na escalação, um ritmo de 63 vitórias. Você tem que ser melhor que isso para pegar o Thunder.

1. Shai Gilgeous-Alexander, Oklahoma City Thunder

Alguém tem que tirar o troféu de MVP de Gilgeous-Alexander, que derrotou Jokić pelo prêmio da temporada regular na temporada passada, e depois adicionou um prêmio de MVP das Finais à sua coleção a caminho de seu primeiro campeonato.

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Ninguém tirou isso dele. Ainda não.

O Thunder mais uma vez detém o melhor recorde da liga – por três jogos completos contra o Spurs de Wembanyama. Eles tiveram um desempenho melhor do que o melhor ataque da NBA, marcando 120,4 pontos por 100 posses, e melhor do que sua melhor defesa, permitindo 106 pontos por 100 posses, quando Gilgeous-Alexander estava em quadra para eles.

Quando o SGA sai de campo, o Oklahoma City ainda joga como um time com 54 vitórias, dono da melhor defesa da NBA, permitindo 105,2 pontos por 100 posses, mas seu ataque caiu para um dos piores times da liga, marcando 110 pontos por 100 posses.

Isso poderia ser um ataque contra Gilgeous-Alexander no argumento certo. Mas devemos medi-lo pela aparência do Thunder quando ele está em quadra, e não por quão bons eles são quando não estão jogando, e eles parecem um rolo compressor para ele.

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Além disso, a SGA tem uma média de 31,6 pontos por jogo em 66,5% de tiro certeiro. Apenas um outro guarda marcou mais de 30 pontos por noite com melhor eficiência de chute: Stephen Curry durante sua campanha unânime de MVP para o Warriors com 73 vitórias em 2016.

Simplificando, Gilgeous-Alexander está desfrutando de uma das melhores temporadas ofensivas para um armador, ao mesmo tempo em que atua como peça de engrenagem na melhor defesa da liga, para o melhor time da NBA. Até que alguém consiga igualar essas credenciais, o prêmio será perdido pela SGA.